从上海到南昌 （1931年春）
回到北平，一位长老会的教士请尚节在北平帮忙他至少半年，做训练传道人的工作。但上帝阻挡尚节，说："你不可允许下来；这不是你所做的。我要你奉我的名去做比这更大的工作。起来！去奋兴全国不冷不热的教会，免得耶稣再来时被撇下。快传报主必快来的消息，预备新妇，迎接新郎。"
他婉谢长老会教士的邀请以后，即接梅立德夫人自沪来信，促他南下主领上海南门清心男女中学的奋会。接信以后，尚节问明了上帝的旨意，就搭车回上海。
到沪时，适日本宗教家贺川丰彦博士在沪江大学演讲，教会领袖前往听讲者不下五六十人，尚节亦到会聆听。他们对尚节的学识与牺牲精神，也深表佩服，称他为"中国的贺川彦"请他领祈祷会。尚节在会中讲的是"耶稣宝血有能力"，"十架的功效"，和"重生被圣灵充满的必要"。讲了以后，尚节自他所讲的是不难为那些摩登派接受的，而他自己再也不肯象在美国时一样讲似是而非的社会福音了，便自请引退，不再领会。
尚节虽然不满贺川丰彦的社会福音，但是对他自己所讲的"圣灵充满"也一样不满。他后来写道："岂惟听者藐藐，即言者又何尝知其所谓？那时我虽已悟及社会福音是空洞的，似是而非的，然自己对于基本要道，救人之法，仍然不得要领！"
在清心堂的领会中，尚节对清心男女中学的青年讲解圣经，并谈自己蒙恩的经过，受感的人很多。后来清心堂的汤仁熙牧师介绍他到宣道会的守真堂，鸿德堂讲道。他所讲的仍为他自己所不满意，"刮刮耳朵，而打不动人心，复有何用？"
这时，有一位西国朋友很诚恳地警告他说："上海西门斜桥伯特利教会，是富于感情性的，你万不可加入他们的教会。"尚节回答说："加入不加入是另一件事，我有机会去参观一次是无妨的。"
一天，他果然跑到伯特利去访问。他们的领袖请他讲一次道。他讲的是"五饼二鱼"，听者有七八百人，都觉得还合胃口，遂请他主领查经班。他在班中马可福音，参加的人日见增加。但尚节自称："我依然注重奥秘，毫无能力，救不了人。扪心自问，宁不愧怍？"因此他谢绝伯特利布道团盛意的邀请，不敢加入，只答应在他们明年（1931）夏令会中担任主讲。
尚节虽没有加入伯特利，但为他们祈祷，求主于他们北上作环游布道时与他们同工。
尚节觉得他这回北上是受差会派遣，去考察识字运动，他得回去销差。因此他一心打算回兴化去。
尚节在等回兴化的时候，回顾以往的工作，自己下了如下的考语："'糊里糊涂，茫无定向'，味浮沉于新派潮流中，一味宣讲什么'奥秘'，结果是找不到出路。主云：'人子来，为要寻找拯救失丧的人。'可叹多少同工同事'运动'，运了一法又一法，动了一期又一期，运来运去，动不了人心救不了灵魂！殊不知主来是要拯救罪人，救灵才是吾人当务之急啊！改造生命，岂不较改良生活更为基而彻底？"
正失败而失望之际，主突然为他开路，领他到南昌去，指示他以救人之法，使他灵程得到一个绝大的转机。
南昌美以美会的舒邦铎牧师（Rev.WilliamE.Shubert）寄给尚节一封迫切的信，请他一定要到南昌去领会；措词的诚恳，描写会众盼望之深切，使尚节不能不受感动。但伯特利的领袖，为了途中盗贼土匪猖獗，凭爱心劝他不要去南昌。同时尚节自己也"心在故乡飞，渴望回里一行，再出来做工，所以也无意前往领会，仍在盼望船到之日可以南回有期。"
忽然，上帝的话达到他的耳中，说："去！南昌工作的时间到了。你去吧，为我打美好的胜仗！"听了这话，尽管他如何思家心切，尽管途中匪势如何炽烈，也管不得许多了。次日既动身下船溯长江而上，驶向南昌去。
一九三一年二月中旬，尚节到了南昌。第二天上午，他对学生作见证，把主在他身上所施的大恩说出来，使他们对真理发生了兴趣。下午，在礼拜堂有奋兴会，可是会众尚不知奋兴会为何物，耐心等了许久，才有八九十人姗姗而来，以后逐渐增加，但也不过百余人。晚间在洗马池礼拜堂查经，查的是马可福音，第一晚到了八九十人，后来加到二三百人，虽道路因天雨泥泞，他们也打着伞到会。这样做了一个礼拜的工作，尚节自问："效果在那儿？"第二周假葆灵女校转向学界宣传，初亦无甚动静。尚节痛苦中向主发出呼喊："主啊！你叫我来只是刮刮耳朵么？为何我不能领人得救呢？"
南昌的教会领袖有意请尚节留赣一月，他们召集三教区男女传道士开传道会。但急着要回闽销差，所以只好对他们说："我假期已到，理当回兴化，若你们急需我在此帮忙，我也乐意，不过请你们去电兴化给我展假一月吧。"他们喜出望外，立即去电代尚节请假。
因传道会会期未届，尚节先到九江讲道。九江的教友比较活动，第一次聚会便有四百余人。查经极受一般人士欢迎。见证则特别能感动青年，使一般男女学生都象渴鹿般开始爱慕真理。美以美会教会学校同文中学一校学生共约二百二十人，几乎全数归主，而且在开会后还组织布道团，在课余之暇，热烈出去布道。据九江人说这是一个空前的大复兴会！
回到南昌，距传道会开会期还有一个星期他们便请尚节做青年奋兴的工作。他对他们要求全体一致的祷告，来做奋兴工作的后盾。他说："若是你们西教士和学校教职员不和我同心合意绕城，耶利哥是塌不下来的。"
果然，西教士和教职员都分别组成祈祷会。尚节得到了这个坚固的支持，就勇气百倍。敢高举十安架向前冲锋了。
其实，为了南昌的大奋兴，祈祷的工作早已开始了。舒邦铎教士和一位中国同工早在一九三0年。曾以整整一个月的工夫，为他们的教会复兴祈祷。跟着在一九三一年的元旦，又开始作继续不断的祈祷，一直祈到宋博士到了南昌，计算起来，恰好五十天！在下章所述的尚节工作的转机，可以说是造端于这样殷勤诚恳的祈祷。
