太16：18，徒2：33，弗3：9-11
一、教会的定义
教会一词源自希腊文ekklesia(依基厦),意为“呼召出来 ”。呼召一词对于以色列人来说，有三层意义：首先是一种脱离的行动，如亚伯拉罕离开吾珥，以色列人离开埃及、后离开巴比伦，对基督徒呼召指脱离罪恶、死亡；其次呼召是与上帝建立信约的关系，上帝与亚伯拉罕、摩西立约，与基督徒立约（林前1：9）；再次呼召是将承受产业，圣经中不断出现“往目的地去”的观念，以色列人进迦南，基督徒盼望天上的国度（来3：1，提前6：12）。
教会不是一群会众出于偶然的集合，而是上帝特别从这个世界的体系中呼召出来，与上帝立永远，成为“在基督里”承受产业的人。
教会分无形的教会和有形的教会。无形的教会是由相信基督重生得救的圣徒组成，无分种族、地域，完全圣洁的教会（徒16：31，彼前2：9）；有形的教会指地方教会，公开信主受洗成为教会会员，当中的伪信者、冒名者到审判时分别出来。因此教会像一家医院，在主道中受造就、得医治（太9：12-13），不是“圣人俱乐部”，不是净土、圣地，因此不要在受罪恶尘世影响的地上找完美的教会。地上有形的教会都在为主道洗净的进程中，以成为荣耀的教会献给基督（弗5：26-27）。
二、教会的特征
教会对上帝是圣洁的，被上帝看为圣洁；对教会内部是合一的；对教会外部是有权柄的，教会在社会中光（驱散黑暗）盐（防止腐败）的作用，教会自身要注重在众声喧哗的社会中发出声音。
教会的“四要素”：
合一性Unity（弗1：22-23，4：5；林前3：11）；
圣洁性Holiness（太16：18，28：20；约15：16-19，林前1：2）教会在基督的义袍的遮盖下被上帝看为圣洁；
大公性Catholicity，各教会彼此代求、互相帮助；
承继性Apostolicity，也称使徒性，教会的教导由使徒亲自受于基督而相传于世。
教会是神的教会（林前1：2，提前3：15），奉圣父、圣子、圣灵三一上帝的名受洗加入教会，教会是上帝的子民、基督的身体、圣灵的团契，本于上帝，归于上帝。
教会的象征：身体（西1：18，2：19；弗1：22-23）教会是基督的身体，是生命的机体（organism），不是单纯的组织系统（organization），教会与基督生命合一（约1：4，5：26，10：10，14：6），基督为教会的元首（西1：18，弗1：22-23），教会相互联络作肢体（林前12：12-27）；房子（弗2：20-21）房角石为基督；新妇（林后11：2，启 19：7）；家、柱石（提前3：15-16）；金灯台（启1：20，太5：14-16）可以彼此照耀，消除灯盏背面的阴暗面。
三、教会的标记
用来分辨有形教会的合法性存在。教会必须有其属灵标记，才确立教会存在的意义。
1、正确地传讲真道（太28：19-20，提前3：15）
教会是真理的柱石，高举真理。这是教会最基本的标记，也是教会的主要任务。对内牧养，对外植堂。
2、正确地施行圣礼（太28：19，可14：22-25）主要是施洗和圣餐。
3、执行教会纪律（徒20：28，林前 6：1-3，提前3：1-13）表明教会维持圣洁性的决心，不容罪恶侵袭，保持应有的圣洁，才能见证救赎的福音。教会纪律不是一套法律规章，乃是基于神的话语所订明作为行动指引，以公义与慈爱之原则，勉励灰心的人、扶助软弱的人、警戒不守规矩的人。
对于假师傅、假传道（多1：13，提前1：20）要公开处理，对于不圣洁、重婚等影响恶劣的要公开责罪甚至于逐出教会（林前5：1-5，13；提前5：20）；对于未到公开处理程度的过犯，作停圣餐、停教会服侍工作等处理，再以谦虚（林前10： 12）、真诚（太7：3-5）、爱心（林前13：4）教导归正。
四、教会的组织制度
1、主教制Episcopal，又称监督制。以主教为治理教会的首要，主教团互选产生最高层主教，再由最高层主教分授主教治理权柄。圣公会采用这种组织制度；
2、长老制Presbyterian，由治会长老治理教会，会员选举产生长老，教会行政最后决定权在长老团，长老团是由各堂会代表组成区会，再由区会选出。长老会、改革宗教会采用这种制度；
3、公理制Congregation，没有区会、总会设立，各堂会行政独立，教牧由会员大会聘任，一般行政人员只对会员大会负责，按实际需要也会联合其他堂会共同开展教会事工。浸信会、公理宗采用这种组织制度。
五、教会的圣礼
圣洗礼：有点水礼和浸水礼两种。接受洗礼是耶稣基督的命令（太28：19-20），信而受洗（可16：16）。表明与主同死、同埋、同活（西2：12），归入基督（加3：27）。
圣餐礼：基督亲自设立圣餐，也要求我们守圣餐。（太 26：26-29，可14：22-25，路 22：19-22）圣餐的意义有：纪念主恩（林前11：24-25）；重温信约（路22：20，林前11：25）杯是立约的血；与主相会（林前10：20 -21）；肢体契合（同领一饼一杯，信徒相交Koinonia，应消除一切嫌隙）；宣扬救赎（林前11：26）“表明”可翻译为“宣扬”；等候再来（太 26：29，可14：25，林前16：22）存盼望而感恩地领受圣餐，因此圣餐又称为祝谢（Eucharist希腊文“感恩”之意）。
六、教会的使命
对上帝是见证上帝，
对撒旦是败坏黑暗权势，
对人是传恩惠福音。
七、教会的发展
教会发展首先必须清楚教会的导向，知道朝什么目标发展。根据太5：13-16，可给出四个导向：
有味的盐—信徒门徒化；世上的光—万民福音化；坚固的城—教会属灵化；家中的灯—家庭基督化。
从个人、家庭、教会、社会四个方面，使教会有其应有的作用与见证。
教会的发展是先注重栽“树”（生命的质量），而不是一味地栽“数”（求数量的增长）。今日教会缺少的不是人数，而是“得救”的人数（确知自己有永生的人）。当先注重栽“树”，“数”长起来也是必然的。
世界人数最多的教会是韩国汝矣岛纯福音中心堂，几年前是70万，如今有100万之多，每主日分七堂聚会。这个教会的发展是非常注重教会生命的丰盛，以祈祷推动福传事工，教会全群关注教会的使命，“数”的增长势在必然。
来源： 约拿的家
