陈世钦
死亡是人生无法回避的残酷事实。有人说死亡是一条不归路，带来恐惧、悲伤、痛苦，甚至绝望。也有人形容死亡是一只无形的大手，在人世间不停地抓，这一刻抓到一个70岁的老人，下一刻抓到一个7岁的小孩。可见，死亡是那么的真实，令人感到何等的无奈和无助。
身为上帝的儿女，我们当怎样看待死亡，又如何去面对呢？
中华文化不谈死的话题，认为那是咒诅人，不礼貌的。为此，我们挖空心思去想出许多奇怪的名词，以尽量避免面对死亡的事实。如摆放尸体的地方，不叫停尸房，乃是太平间，多好听；摆放尸体的棺材，叫寿木，多文雅。其实，这正反映出中华文化与哲理的背后，隐藏着对死亡恐惧而又束手无策的窘境。
但是，对于基督徒来讲，不应当如此悲观。我们需要本着圣经真理的教导，对信仰的确认，带着全新的角度去面对死亡。我们可以从约翰福音第十一章1-4 4节记载耶稣所行的第七个神迹——使拉撒路复活，来思想这个非常真实的人生课题。首先，从主题信息的发展来看，不包括第二十一章网鱼的神迹，这是最后一个神迹。具体显示了耶稣就是基督、上帝的儿子；就是战胜死亡、带来盼望的主。
从约翰福音的写作来看，这个神迹是耶稣基督在地上事奉的高峰，也是祂与当时的宗教领袖，特别是法利赛人、祭司长、文士之间冲突的最顶点。因为到了53节说：「从那日起，他们就商议要杀耶稣。」与此同时，这个神迹也引入了耶稣所说的第五个「我是」，这一点，有待后文深入探讨。
这个神迹的发生，论时间的推断，第17和39节都说到拉撒路死了已经四天；论情绪的表达，马大和马利亚非常迫切地来到耶稣面前，两个姐妹分别在第21、32节说了同样的话：「主啊！祢若早在这里，我兄弟必不死。」很明显，她们都流露出一种非常惋惜的情绪；论外在的表现，当耶稣叫拉撒路从坟墓里走出来时，第4 4节经文很清楚写道：
「那死人就出来了，手脚裹着布，脸上包着手巾。」非常具体，表明这个人的的确确已经死了。所以，拉撒路从死里复活的神迹，不是一个神话，更不是后来记录的比喻。最后，解读这段经文，还需要了解其中的主要人物﹕马大、马利亚和拉撒路是敬虔爱主的一家，他们也是耶稣基督所爱的家庭，故事由此而展开。
这个神迹让我们能得到怎样的启示和指引呢？有三个方面可提供我们思考，以帮助基督徒如何正确看待并面对死亡。
阐明主权的归属
马大和马利亚差派人来告诉耶稣说：「主啊！你所爱的人病了。」指的是她们的兄弟拉撒路。耶稣听见，就说：「这病不至于死，而是为了神的荣耀，使神的儿子因此得到荣耀。」其中，「这病不至于死」的原意即死亡不是最终结局。耶稣没有说他不会死，「而是为了神的荣耀，使神的儿子因此得到荣耀。」这就表明，其实耶稣知道拉撒路会死，在死的过程中彰显上帝的荣耀。这与耶稣使生来瞎眼的人能看见的神迹一样，没有回答门徒所问的：「拉比，这人生下来就瞎眼，是谁犯了罪？是他呢，还是他的父母呢？」(约九2)其目的都是把我们的思想转移到上帝的能力、上帝的荣耀，这是耶稣给我们的重要信息。
第6节经文告诉我们：「祂听说拉撒路病了，仍然在原来的地方住了两天，」为什么？很多解经家就此大做文章，没有必要。这段经文出现在整卷约翰福音里，具有特殊的意义。耶稣这一举动，并非说祂不爱拉撒路，从约翰福音的整个发展来看，蕴含着一个属灵的意义。
在此，我们需要回到第二章的经文，就是使水变酒的神迹。当时，在迦拿的婚宴上，酒用尽了，耶稣的母亲对祂说﹕「他们没有酒了。」耶稣并没有马上去做，只是说﹕「母亲（「母亲」原文作「妇人」），我跟你有什么关系呢？我的时候还没有到。」(约二4)
很明显，耶稣遵行上帝的旨意，并不受外界因素的限制或影响，甚至左右，包括祂的母亲。
再看第七章，耶稣的弟弟不信祂，就说：「你应当离开这里上犹太去，好让你的门徒也可以看见你所行的事。因为没有人想引人注目，却在暗处行事的。你既然行这些事，就应该向世人显明自己。」(约七3-4)也就是说，既然大家都在追杀你，你就上耶路撒冷，给他们看看，让他们知道你是谁。但耶稣没有马上就去，仍然住在加利利。
然而，如果继续查阅，到了第10节，耶稣还是暗中地上去了。好像有点奇怪，叫你去，你不去，后来又去了。其实，与马大、马利亚说完你所爱的人病了，耶稣仍然留了两天一样，上述三处经文所论述的事情，最后耶稣都做了。但不是按照他们的要求和时间，乃是遵循上帝的旨意和时间。
由此，我们需要明白主权在上帝手中，这是非常重要的真理。特别是当我们需要面对死亡的人生问题时，必须记住圣经原则：我们可以祈求，但是最终成就的主权在上帝手中。
揭示死亡的实质
那么，在与门徒的互动过程中，耶稣是如何诠释死亡的真义呢？第11节，耶稣用了一个特有的名词来描写死：「我们的朋友拉撒路睡了，我要去唤醒他。」确实，拉撒路是死了。而在英文新约圣经里，「睡了」出现过18次，有14次都是指死亡，这节经文就是死亡。
是的，死亡原本是残酷可怕又无奈无助的人生结局，让人感到恐惧、绝望。但是，耶稣基督的死，祂的复活给死亡赋予新的含义。耶稣基督战胜了死亡的权势，铲除了死的毒钩。对于作为上帝儿女的我们来说，死亡变成一个窗口，成了转机，让我们从这短暂而多灾多难的世界，进入没有眼泪、没有痛苦，充满光明、充满荣耀、充满喜乐的永恒的天国。
诗篇更是阐明：「在耶和华的眼中看来，圣民的死极为宝贵」(诗一一六15)；路加福音描述一个叫拉撒路的乞丐死后，被天使送到亚伯拉罕的怀里（路十六22）；腓立比书更是讲到我们离世与基督同在，好得无比。（腓一23）还记得耶稣对那个强盗说：「我实在告诉你，今天你必定同我在乐园里了。」（路二十三43）多么幸福，在天堂享乐。正是耶稣基督，用「睡」这个字诠释了死亡的真义。对基督徒来讲，是一件非常美好、深得安慰的事情。
当今，死亡将影响你的人生、影响你到底该如何生活。愿我们祈求恩主帮助，遵循耶稣的教导，让我们有一个确据和把握。
十九世纪，有一位被神重用的牧师，名叫John Todd，他原是很可怜的孤儿。6岁时，父母就意外过世，由充满爱心的姑妈收养。而姑妈的住处相距甚远，差不多有七、八十哩路。那时的交通工具又只有马车，很不方便。姑妈就差遣一个最好的仆人Cecil去接他。返程途中，马车经过一片密茂的野树林，漆黑一团，夜幕又渐渐降临，几乎伸手不见五指。好在这个仆人很熟悉地形和方位。然而，John Todd却非常害怕，万分焦虑。本来痛失双亲已是极度悲伤，周围又是黑蒙蒙的一片，加上怪兽的吼叫声，真是令人毛骨悚然，惊恐万状。担心之余，他声怯气短地问：「这么黑的天，姑妈还会等我吗？」仆人安慰他说：「你放心，姑妈一定会等你的，而且还会在屋前挂上一盏灯，让你能看到她」。过了一阵子，眼前出现一幅温馨的画面，姑妈站在大门前，明灯照耀。他刚一到，姑妈就急不可待地伸开双臂拥抱他。从此，把他抚养成人。后来，John Todd信了耶稣，并将自己献上祭坛，委身基督，做了牧师。当他差不多40岁时，收到姑妈的信，上面写道：「我病得很重，在世的时间不多了。死亡是那么可怕，我的心中难以承受，不知道死亡是怎么回事，有的只是恐惧。」
于是，John Todd写了回信说：「姑妈，记得三十多年前，你因着爱把我接到家里，精心抚养。当时到你家的一路上，我始终心惊胆战，至今还记忆犹新。但是，当我看到那盏灯，看到你站在大门前张开双臂迎接我时，所有的惧怕都消失了。你知道吗？其实，信耶稣的人离开世界，所谓死就是往那个光明灿烂的天家去，上帝正在那边伸开双臂迎接呢！」在生命的最后时刻，姑妈接受了基督信仰，平平安安地含着微笑、带着确据离开了人间。
基督徒本来就应该如此。死亡对我们而言，应该是睡了，而且是带我们进入那无比的荣耀里。
领悟人生的真谛
从17-37节，马大和马利亚对耶稣基督重复地讲了同样的一句话﹕「主啊，如果祢早在这里，我的兄弟就不会死了！」反映了他们心中的绝望。同时也表明一件很重要的事情，她俩从来没有想到自己的兄弟会复活，甚至后来马大对耶稣说：「我知道在末日复活的时候，他必会复活。」那是指犹太的传统信仰，到了最后大审判的时候，所有的死人要复活。但是，她并没有相信自己的兄弟会在此时此刻复活。
第17节与39节更绝，圣经用了「四天」这个词，已经在坟墓死了四天。对我们来说，一天是死，四天也是死，有何特别意义呢？殊不知，对犹太人来说，四天非常非常的重要。他们有一种传统的信仰，相信人死后，灵魂会在身体的旁边徘徊，找机会与身体结合。按犹太人传统的说法，三天后这个尸体就会腐烂，灵魂就再也不会回来。也就是说，三天以后，就没有机会让灵魂与身体再次结合。四天，不单是指尸体已经发臭，更是毫无存活的希望，由此产生了完全绝望的心绪也就不难理解了。
必须指出，马大和马利亚的这种表现乃是基于他们对基督没有整全的认识。耶稣就用了一句话又加上一个举动，让他们有了盼望，点明了生命的真谛，就是第25节的第五个「我是」即「我就是复活和生命」。耶稣告诉他们：我就是那个生命的给予者。
上帝将赐给信祂的人属灵的丰盛生命，不是用短暂的物质来衡量的，只有在耶稣基督里才能得着。所以，相对于第25节前半段，其后半段和第26节让人产生很多困惑：「信我的人，虽然死了，也要活着。所有活着又信我的人，必定永远不死。」这是什么意思？信耶稣的人就永远不死吗？注意，这里讲的只是属灵的方面。
「死了」是指身体的死；「活着」是指灵里的活。而「所有活着又信我的人，必定永远不死」的「不死」则是指灵里的不死。因而，上下文没有矛盾。实际上，耶稣基督要讲一个很简单的真理：生命的真谛在基督耶稣；生命的意义在上帝。人有了上帝，生命才有意义，因为生命的源头来自上帝。换言之，没有上帝的人生，毫无意义。这就是为什么当我们临终前回顾时，发现给自己留下的很可能是一片空白。并不是说我们没有成就，或者没有做什么事，乃是指我们心中没有上帝。为此，耶稣说：「我就是复活和生命」，不仅清楚地说明了人的盼望在祂手中，更表明生命的意义乃是因为相信耶稣基督。
耶稣还有一个举动，就是第35节：「耶稣哭了。」这也是圣经最短的一节经文。耶稣为什么会哭？可能有两个原因。从上下文来看，第33、38节，用一个很重要的词来描述耶稣，就是「激动」，这是新译本的翻译。耶稣基督激动，表明祂内心的情绪。而「激动」可以译成悲愤，有一种怒气存在，那又是什么意思呢？此时，马大在哭、马利亚在哭、犹太人在哭，眼前的一幅情景让耶稣看到了死亡所带来的威胁，造成的痛苦与忧伤，心里非常悲愤。这也是耶稣的死和复活所要解决的根本问题之所在。
其次，这个「哭」字有另一层意思，耶稣的哭与马大和马利亚以及犹太人的哭不一样。他们的哭，原文是号啕大哭，而耶稣内心极其疼痛，异常难受，祂无声地哭泣，更令人痛彻心扉。透过这一举动能看出耶稣基督深深爱着这些人，爱到一个程度甚至愿意把心都掏出来。
总之，「耶稣哭了」阐明一个属灵的真理，就是耶稣基督爱他们、耶稣基督爱我们。
人生真正的意义是什么呢？当人脱离罪恶，领受上帝的爱，得着基督的生命，三者加在一起，就是生命的真谛。反之，人生就没有意义，毫无价值。因此，耶稣通过上述的互动关系，用一句话、一个举动明确告诉世人，只有脱离罪恶，领受上帝的爱、得着基督的生命，人生才有真正的价值和意义，这是何等宝贵的教导。
祈求天父帮助我们，让我们因为知道信靠耶稣基督，对人生有了盼望；因为知道相信耶稣基督从死里复活，对死亡有了十足的把握。
为此，当我们面对死亡的时候，特别是亲友的离世，其实并没有失去他们，只是暂时的分开。在追思礼拜上，众人带着眼泪在欢送某个人的离开。你知道吗？在另一边，天使天军正在欢呼迎接呢！若是明白这个道理，我们就很清楚，死亡不可怕，因为耶稣给了我们盼望。我们因着耶稣基督，脱离了罪恶；因着上帝的爱，得着了无限的爱；因着耶稣基督的救赎，获得新生命，有了永生的盼望。因而，面对死亡，我们坦然无惧。
让我们一同来到耶稣基督面前，再一次把我们的生命交给祂，从祂那里得着永恒的盼望。
作者系世界华福总干事，基督使者协会事工特约顾问。
摘自<<使者>>
齐鲁 最后编辑于 2012-02-28 07:44:30
