作者：区伯平
暑假原本只是属于校园生活的周年程序；可是在学儿女的活动、自然会影响整个家庭的生活；并且学界的作息日子、甚至可以牵动着不少社会运作节奏，例如交通及供餐等。因此，每年的暑期往往无可避免地变成一段指涉着社会大众的独特日子。暑期订为多久才算得适当，自然各地按处境而有所不同；一般而言，都不少过四十天。
刚巧，「四十」是《圣经》中常见的时日段落！单是第一卷的〈创世记〉就有如下多次记述：大雨四十天洪水临到（创7：4, 12, 17）；艾萨克四十岁娶利百加（创25：20）；以扫四十岁娶二妻（创26：34）；雅各布死时用香料包殓四十天（创50：3）。归纳研读可知，《圣经》中的「四十」是一个象征时段，表示事物的一个重要阶段。甚至耶稣基督在世上的年日中，也有三段突显的「四十日」！
耶稣出生时，约瑟和马利亚初为人父、初为人母。耶稣既然是这个家庭的长子，这对夫妇也就遵循民族的信念，守例奉献长子。「按照摩西法律的规定，洁净的日期满了以后，约瑟和马利亚带小孩子上耶路撒冷去，要把祂奉献给主。这是依照主的法律所写：『头胎的男孩都要奉献给主。』」（路2：22-23 现代中文译本．修订版﹝下同﹞）
在那人类初学敬畏上帝的启蒙期间，属神的子民必须格守严谨的礼仪规范，来体会对上帝的绝对顺从。例如夫妇奉献长子的日子，是有准则的。「⋯⋯。产妇若生了男婴，产后的七天，她在礼仪上是不洁净的，⋯⋯，产妇要再等三十三天，⋯⋯，在完成洁净礼以前，她不可摸任何圣物，也不可进入圣所。」（利未记12：1-4）
这项条例透露了一件隐含的细节：耶稣最大的可能，要等母亲守满了洁净条例的日子之后，即是在出生后的第四十日，才举行为长子奉献给上帝的仪式。换言之，耶稣以奉献归神、来展开祂的世上生涯；这就是祂在世的使命、这就是祂的人生意义。这项象征举动，发生于耶稣来世的头四十日！
很快，三十年过去了。「耶稣开始传道的时候，年纪约三十岁。⋯⋯。」（路3：23）这时的耶稣，要宣讲天国的福音，也就是实现祂来世的目标。祂开展工作的第一件事，竟然是一段四十日的斗争！「耶稣从约旦河回来，充满着圣灵。圣灵领祂到旷野，在那里四十天之久，受魔鬼试探。⋯⋯。」（路4：1-2）
魔鬼试探耶稣所采取的核心攻略，在于藉着人生在世的常态需求，来质疑祂跟上帝的关系，进而诱惑祂扭曲人生的使命。「我是谁？我要做甚么？」怎去肯定自我，这岂不是古今中外、人类的共通探求！耶稣从传道生涯起始，就超越迷思杂想，确定生命的指向；背后，是四十日的静修！
经过三年的传道工作之后，耶稣藉着死来成就救恩。可是他并非一名悲剧英雄，平白的壮烈殉道，了此一生而已。祂复活，胜过死亡所表征的邪恶；祂升天，表征回复本来的、神的尊荣。由复活至升天，又是一段四十天的日子。这是耶稣在世上的最后四十天；祂以重申天国的福音，来完结人世的最后四十天。
「⋯⋯。在升天以前，祂藉着圣灵的力量给自己所选召的使徒许多指示。受害后四十天当中，祂曾经向他们显现许多次，用不同的方法证明自己是活着的；祂让他们看见自己，又向他们讲论上帝国的事。」（使徒行传1：2-3）这样的四十日，为耶稣在世的使命画出圆满的图画，划上完美的句号。
耶稣在世生命的开头四十日，藉着献给上帝来表明生命所属。藉着崇奉上帝来肯定生命价值。耶稣在世生命的结尾四十日，藉着宣扬上帝来强调生命目标。耶稣在世生命的三个关键时刻，都藉着一段独特的「四十日」经历，来显示以上帝为中心的生命。
暑假、暑期，不一定是准准的四十天；却也是一年中的一段为期相差不大的独特日子。让耶稣生命中的三次「四十日」，成为我们的启发，引导我们善用暑假，善用暑期。这段期间的形形色色活动，可以指点我们认识上帝、认识生命、认识使命。和要立志，以上帝为生命的中心。
来源：文宣220期
