作者：远志明
今天是美国独立日，摘发这篇旧文。
一、美国是一个美丽、富饶的地方。然而Lyman Abott说得对：使一个国家伟大的，不是其肥沃的土地，而是耕种它们的人们；不是其巨大的森林，而是利用它们的人们；不是其丰富的矿藏，而是开发运用它们的人们。当哥伦布发现美利坚时，美利坚是一块伟大的土地；是美国人民，使美利坚成为一个伟大的国家。
二、美国人民！这是一些怎样的人呢？他们与我们有什么不同呢？众所周知，美国人的先民大多是清教徒，其中的领袖人物，就是被后人称作"完整的人" (Whole Man)的开国先父们(Founding Fathers)。所谓"完整的人"，是说"他们的属灵信仰与他们的政治活动是融为一体的。对他们来说，科学、哲学、宗教和艺术之间，均没有一堵墙"。逃离了欧洲的宗教迫害，无疑地，他们都极度恨恶政教合一；但他们个人的社会理念与灵魂归依、政治事业与宗教信仰，完全和谐，毫无分裂。
三、当年他们的事业就是为自由而战。37岁从英国赶来这块新大陆的潘恩(Thomas Paine)说：“哪里没有自由，哪里就是我的祖国"(彷佛记得哪一位有名的中国人说过相反的话：“哪里有自由，哪里就是我的祖国"，也颇受众人的称许)。1776年，他发表了《常识》一书，这本仅有49页的小册子，燃烧了美国人，也改变了怀有妥协倾向的华盛顿(George Washington)、富兰克林(Benjamin Franklin)等人的意志。半年之后，《独立宣言》发表了，自由之战展开了。《常识》后来被列为改变世界的十本书之一。
四、但是，当我们读《常识》的时候，当我们被美国先父们的自由精神所感动的时候，我们理当知道另一层：他们所追求的自由，有信仰的根基；自由的追求因着宗教信仰的缘故，真正是一桩"神圣的事业"。
"意识到大多数先父门是在强烈的基督教环境下长大的，这一点非常重要。并非每一个先父都是传统型的基督徒，但重要的是，他们关于人的观点(Viewof Man)有深深的宗教基础：人的权利来自神(God-given)，人是他的创造者的赋予(Endowed)，有自然法和自然权利的存在，人的自由与人的神圣性(Secredness)紧密相关，自由人的发展与道德人、宗教人的理念不可分离"，等等。
五、潘恩在他的另一本书《理性的时代》(The Age of Reason)中郑重宣告：“我相信一位上帝，再也没有第二位；我盼望在今生之外(Beyond this life)的幸福。我相信人的平等；我相信人的宗教责任在于笃行公义，喜爱怜悯，尽力使被造的同类们幸福"。
潘恩说：“我们到底想知道什么呢？难道不正是这个创造物、这个我们赖以生存的宇宙，向我们｀传道＇说，有一个全能力量的存在，并且掌管和规划着一切吗？不正是这个创造的证据给了我们无限强有力的感觉，比读一切可能的骗子写在书上的东西更强有力地感觉到上帝吗？"在1807年，就是死前两年，他说： “我认为我自己在上帝的手中，在我今生之后，他会一如既往地用他的公义和慈爱对待我"。
六、潘恩和杰佛逊(Thomas Jefferson)被正统基督徒认为是先父们中间信仰最淡薄的两个人。但是对无神论者来说，他们的信仰已经够扎实了。杰佛逊说：“我的确反对基督教的败坏面，但绝不是针对耶稣本人真切的教训。我是一个基督徒，是一个我相信耶稣所期望于任何人的那种基督徒，就是忠诚地、优先于一切地将自己奉献给(的教义 (Doctrine)，将人类身上一切的优越和美德都归于他"。
我们都知道杰佛逊起草的《独立宣言》里那段著名的话："我们认为下述真理是不言而喻的：人人被造平等，他们的创造者赋予了他们某些不可剥夺的权利，其中包括生命、自由和追求幸福的权利。为了保障这些权利，所以才在人们中间成立政府"。
在华盛顿市的杰佛逊纪念馆里，还有他这样一段话：“是上帝给了我们生命和自由。如果人们动摇了‘自由是上帝的恩赐’这一信念，一个国家的自由还能不动摇吗？每当我想到上帝是公义的，他的公义不可能永远沉睡，我就为我的国家焦虑不安。”
七、自由精神与基督教信仰的血肉共躯，在华盛顿身上更为鲜明。1789年4月30日，他宣誓就任美国第一届总统。这天一大早，他便来到教堂祷告，然后在全副武装的仪仗队伴随下，穿过纽约市中心来到华尔街的联邦大楼。那里，国会两院的全体成员和来自13个州的人们正在等候他。他那著名的就职演说的第一句话就是：“在这里，我若忽略了对统管宇宙、临在各国、辅佑人类的全能者的炽热的祈求，将是特别不妥的。我炽热地祈求他的祝福，使合众国人民的自由和幸福神圣不可侵犯......"。
在艰难的Valley Forge战役期间，有一天一位农夫路经军营，听见一个非常恳切的声音，走近一看，原来是华盛顿正跪在地上泪流满面地祷告。农夫回家对妻子说：“美国一定能自由"！
华盛顿曾经说：“离开至高者的介入来理解宇宙的创造，是不可能的；掌管宇宙而没有至高者的手，是不可能的；彻底地理性思考而不通向至高者，也是不可能的......一个理性的存在物将失去理性，如果他在试图陈述伟大的自然现象时排除至高者的存在。"
八、一点都不难看出，美国先父们为自由而战的根据、勇气、信心和力量，都是来自上帝。对上帝的信仰，使他们对自由的神赋性和神圣性坚信不疑，使独立战争实际上成为一场"圣战"！
九、美国不仅是诞生于反抗与战斗，更是诞生于宽容和妥协。只是这宽容和妥协，也是来自神圣的信仰。就以那场长达四个月的制宪会议为例，内中的矛盾与芥蒂之多，几近导致会议的流产。当时81岁、德高望重的富兰克林大声疾呼说：“大家在这里开会，几乎对每一个问题都有不同的感觉和意见，这证明人类的理性和理解能力是不完全的。我强烈感觉到我们需要真正的政治智能。我已活了很久；我活得越久，越发现上帝掌管人类之间所有的活动这一真理。我们需要上帝的同在。假如一只麻雀没有上帝的允许就不会掉在地上(太 10:29)，那么一个自由的国家离了上帝的帮助怎么可能建立起来呢？《圣经》明确告诉我们：“除非耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力＇(诗 127:1)"。富兰克林呼吁大家放下私心己见，为永世建立一个好国家，为人类树立一个好榜样。"基于人的理智和容忍是有限度的，他提案每早开会之前，先向上帝祷告，祈求祝福，然后开始讨论。富兰克林平时看起来对宗教并不虔诚，他如此提案，是因为他确实看到了人的尽头"。
十、如果作一个理论概括，基督教信仰至少在以下三方面，使民主制度和理念，具有了无神论所不能企及的深刻根基，也是其它任何宗教所难以比拟的：
A.个人价值之神圣不可替代。每一个人都是上帝独特的创造，具有上帝的形象，具有永生的潜能，而且可以"个人化"地与上帝沟通，直接从至高处汲取公义、力量和保佑，从而超越了任何个人、政党和主义的狭制。
B.自由意志之神圣不可侵犯。"上帝绝不强迫任何人选择他。我们可以选择为自己而活，并在生活中忽略上帝的存在。如果连上帝都容许我们如此选择，那么我们为什么必须要对什么人唯命是从呢？"
C.人的罪性之普遍不能例外。《圣经》说：“除了上帝，没有人是良善的"(路 18:19)；"世人都犯了罪，亏缺了上的荣耀"(罗 3:23)。像孟德斯鸠一样，美国三位主要制宪人之一的麦迪生(JamesMadison)写道：“人类生来贪权、自私，所以任何人若大权独揽，必腐败无疑"。
十一、领导美国人民解放黑奴、完成统一的林肯，不是一个"正统"的基督徒，但毫无疑问，他是一个忠实的信仰者。林肯纪念堂里刻着他那句著名的话：“这个国家，在上帝之下，将有一个自由的新生；一个来自人民、为了人民的人民的政府，将不会在地球上消亡......正像三千年前所说的，现在必须继续说： “主的审判真实无伪，且有公义相伴随＇"。
林肯废除奴隶制的主张最终得到巨大回响，是在他有了祈祷精神之后。他大声疾呼回到《独立宣言》，"人人被造平等"；他宣称"上帝的旨意必胜！"
后来，林肯的太太玛丽回忆说，在那个剧院，林肯说的最后几句话是：“玛丽，你知道我最想做的事是什么？我想带你去看主耶稣诞生的伯利恒，再去耶路......"，这时，"砰"的一声，林肯与世长辞了。
十二、上述的一切表明，与其说美国是幸运的，不如说是上帝的祝福。杰佛逊这样说：
"我的上帝！我们享有何等宝贵的祝福！地球上再没有别人享有这种祝福！而我的国人们对此知晓得何等之少！"
自由、民主、信仰，奋斗、宽容、开放，美国先民们打下的坚实根基，使这个泱泱大国在世界历史上罕见的平稳通达中走到了今天。也许，美国最高法院1892年的决议案，正是对我们上述讨论一个洽当的总结：
"我们的法律和宪法必须必要地遵循并体现人类之救赎者的教诲。另外的可能性是没有的。在这个意义上可以说，我们的文明和宪法显然是基督教的......这里是有信仰的人民。这是历史性的真实。从这块大陆的发现直到此时此刻，一个独一无二的声音一直在这样断然宣告......我们到处都发现对此真理的清楚确认......这些，还有其它许多可以列举的事实，便在大量的有组织的声音之外加上了一卷非官方的宣言：这是一个基督教国家"。
十三、但是，显而易见，今天美国人在淡忘、远离一直福佑他们的上帝。
十四、1962年以前，美国公立学校学生的祈祷文如下：
全能的上帝，我们承认必须依靠你，恳求你赐福给我们，并祝福我们的父母、老师和国家...
1962年开始，美国最高法院判决：不准祷告，不准读《圣经》，公文不可提及上帝，不能向小学生说圣诞节是耶稣的生日，墙上不许挂"十诫"......(最近又判决国会"不准在大学里携带武器"的决议案是非法的。我想起耶稣说末日来临时，"你们看见那行毁坏可憎的，站在不当站的地方"！ (马可福音13：14)
后果是什么呢？三十年后：
学生：十至十四岁少女怀孕增加了553%，自杀是青少年第二大死亡原因。
父母：离婚增加了117%，40%的孩子家中没有父亲。
学校：中学标准测试(SAT)成绩下降80%。
国家：暴力案件增加了560%。
十五、请听美国人自己怎么说：
上帝认为"不道德"的，我们叫做"新道德"；
上帝叫做"败坏"的，我们叫做"成人娱乐"；
上帝叫做"欺骗"的，我们叫做"非正常的社会现象"；
《圣经》称为Sodomy的，我们叫做"另一种生活方式"(Alternate lifestyle)。
十六、因为上帝是一切真善美的源头，世上的一切便不可能在他的光照之外。耶稣温柔的良善，已将世上一切强大的邪恶都预先摧毁了。他留给信他的人的，是真理和生命的凯旋。那惧怕基督教的，理当惧怕基督。
来源：远方的心月
