29岁的的社区协警齐默尔曼（拉丁裔白人）去年2月在佛罗里达一个社区巡逻时，射杀了17岁美国黑人青年特雷翁?马丁。经过数周的开庭辩论，今年7月，这个酝酿一年半的“世纪大案”终于宣判了，陪审团认定齐默尔曼是自卫开枪，于是无罪开释。这个案子的宣判震动了全美，上自总统下至俗民。似乎，它远比埃及的危机严重，远比史诺登泄密严重。为什么？因为它再次牵动了美国种族间紧绷的神经。这说明了，种族问题心结难解。
这个案子让我对曼德拉在南非种族问题上所做的贡献更觉可贵。南非从1948年起推行的种族隔离政策，是少数族群（欧洲血统的白人）制度化、系统化地歧视、压制与迫害多数族群的事件。说到南非就让人不得不想到曼德拉，提到曼德拉就不得不让人想到华盛顿和林肯。他象华盛顿一样没有眷念总统的位子，他又象林肯一样饶恕了敌人。不过，他所承受的折磨和迫害却是这两位伟人所没有经历过的。
革命分子曼德拉经历了27年的铁窗生涯，受尽了折磨。南非当局受到国际压力，终于在1990年初释放他出狱。他1994年在南非第一次不分种族的普选中当选为第一任总统。他特别邀请那专门看管他、虐待他的三位狱警到场参加就职典礼。这三位狱警忧心仲仲，不知道曼德拉要如何当众奚落他们。
典礼上，曼德拉逐一欢迎来自世界各国的政要：“能够接待这么多尊贵的客人，我深感荣幸...可更让我高兴的是，当年陪伴我在罗本岛度过艰难岁月的三位狱警也来到了现场。”然后，他把这三个人介绍给大家，并逐一与他们拥抱。
曼德拉解释说：“我年轻时性子急、脾气暴，在狱中、正是在他们三位的帮助下，我才学会了控制情绪...”曼德拉这番出人意料的话，让虐待了他27年的三人无地自容，更让所有在场的人肃然起敬，人群爆发出经久不息的掌声。
仪式结束后，曼德拉再次走到狱警身边，平静地说：“在走出囚室，经过通往自由的监狱大门的那一刻，我已经清楚，如果自已不能把悲伤和怨恨留在身后，那么我仍在狱中。”狱警禁不住泪流满面，那一刻他终于知道，告别仇恨的最佳方式就是宽恕。
是的，复仇与暴力无法消除仇恨，它只能使好人变坏。宽恕能消解仇恨，它能使坏人变好。可是，宽恕只有在公正和公平的社会前提下才有意义。因此，在两位诺贝尔和平奖得主曼德拉总统和图图主教的领导下，南非公布了《促进民族团结与和解法案》，并在该法案下组成了“真相与和解委员会”，图图主教担任委员会主席。
真相委员会的宗旨就是：“在发掘过去事实真相的基础上促进全国团结与民族和解”。其具体的任务是：1）全面调查自1960年以来各种严重侵犯人权事件的真相。2）通过让受害者讲出真相以恢复他们的公民尊严，并提出如何对这些受害者给予救助。3）考虑对那些出于政治目的严重侵犯人权但已向真相委员会讲出所有事实真相的犯罪者实施大赦。此工作的最终目的是建立“人权文化”、实现民族和解，使得因社会不公义所发生的种种灾难不再重演。全国电视上全程现场播放委员会的听证会，以达到全民教育的目的。
数年后，工作完成。委员会的成果虽然并非十全十美，但是，这样一个粗暴践踏人权的国家，政权交替竟然没有发生大规模的暴力事件，真相与和解委员会的成就被认为居功厥伟，让南非人看清自己和自己的国家。委员会抚平了南非人心中的怨恨，为稳定种族关系与种族和解奠定了基础。
那么，是什么力量和理念在支持着曼德拉呢？曼德拉不是一个经常把宗教信仰挂在嘴上的人，不过，他从小就信仰基督教，属循道会。他的宗教信仰不但给予他内在的力量，更塑造了他的世界观，让他能够一次又一次地选择宽恕和仁爱，而拒绝苦毒与仇恨：“在那漫长而孤独的（被囚）岁月中，我对自己的人民获得自由的渴望变成了一种对所有人，包括白人和黑人，都获得自由的渴望...压迫者和被压迫者一样需要获得心灵的释放。”这是何等伟大的情怀！
曼德拉的个性乐观、坚强、常常藉着说服自己内在的恐惧来给他人勇气。他目标坚定可是做法实际，不坚持意识形态，可以为着政治上的效果约束自己，甚至改变策略（例如1985年在狱中开始率先与白人对话，让同党不解）。他有种本领，可以把个人（不幸）的遭遇提升到政治的层次来处理，以淡化个人的恩怨。他是位伟人，但他并非完人，这点他深有自知之明。他在传记里就强调，自己并非圣人，只是个经常悔改的罪人。
这句话其实一点不自谦，这不但因为他早年的荒唐，也不但因为他面对家人有无限的歉疚。作为一位政治家，他固然有个人信仰和信念的一面，他也有政治野心和使用政治手腕的一面。这点，与他合作多年的作家，《时代杂志》主编理查德·施腾格尔（Richard Stengel）了解得最深刻。
施腾格尔看到的不但是人前的政治家，他也看到私下的曼德拉。他描述曼德拉有英雄崇拜的倾向，也同样容易受人蛊惑（可欺以其方）。曼德拉的心灵有着巨大的创伤，对那些压迫过他的人充满鄙夷。然而，他有高度的政治自觉，从来不会以创伤示人。纵然如此，施腾格尔认为：曼德拉虽然有缺陷，但是这并不能遮掩他的伟大。
曼德拉年轻时曾到伦敦观摩。在威斯特敏斯特大教堂的底层，他读到一段无名主教留下的碑文。据说，这段碑文对曼德拉影响至巨：
当我年轻愚昧的时候，我的想象力从来没有限制，我梦想改变世界。
当我老练以后，我发现我不能够改变世界，我将眼光缩短了些，决定只改变我的国家，但这也无法达到。
当我进入暮年以后，我的最后愿望仅仅是改变我的家庭。但是，这也不可能。
如今躺在临终的床上，我突然意识到：如果一开始我仅仅去改变自己，然后作为一个榜样，我可能改变我的家庭。在家人的帮助和鼓励下，我可能为国家做一些事情，
谁知道呢？我甚至可能改变了这个世界！
是的，凡事从改变自己开始，不要总是做大梦，要改变世界。这是多么好的座右铭！
曼德拉说：“人性真正伟大的光辉并不在于永不坠落，而在于坠落后总能再度升起。”靠着上帝的恩典，95年来他衷心地履行着这条金律。或许，这就是我们改变自己的第一步？如果政治家都有这样的度量和视野，问题就解决一半了。
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