中国文化是一个讲究“爱”的文化。当孟子要给仁义礼智信的“仁”下定义时，他说：“仁者，爱人也。”什么是“仁”呢？“仁”就是“爱人”。记录孔子言论的论语中，不断地重复说到仁义礼智信、温良恭俭让、木讷正直、忠勇宽恕等。所有这些道德名词，离开一个“爱”作基础，都是空洞的。
但正是我们这个讲爱的文化，两千多年来不仅不能保证将爱实现出来，在进入二十世纪后，人与人之间剩下更多的却是“恨”。谁知道这个“恨”撕裂了多少中国人的灵魂！我读大学的时候，正是流行“伤痕文学”的时候。一篇写文革的小说叫“伤痕”，讲的是一个女儿要与她那被划成“叛徒”的母亲划清界线，就带着对母亲的怨恨，到很远很远的地方当知青去了。后来母亲“平反”了，也死了。这个女孩子为再也见不到母亲遗恨终身。我的一位同学读这篇小说读了三次，每一次都泣不成声。他跟我说，他在文革中对他爸爸的仇视超过这个女孩子。文革中他因爸爸是右派而被划成黑五类，影响了自己的前途，他就恨他爸爸。看见爸爸挨批斗回来，就和弟弟妹妹一起把屋门从里面顶死，不让他爸爸进家。爸爸在外边难过得掉泪，他们却在里面喊叫，“这不是右派的家，你走吧！”朋友们，你们要是经过文革，就知道这不过是其中一个很小的插曲。
“爱”是一个美妙的字眼。它使你想到阳光般的母爱，想到涌泉般的情爱，想到如金子一般珍贵的友爱，也会想到人们常说的对祖国对人民的那种爱。有一首唐诗是很多人都熟悉的，就是孟郊的《游子吟》。这首诗是描写母爱的—“慈母手中线，游子身上衣；临行密密缝，意恐迟迟归。谁言寸草心，报得三春晖！”提起母亲，我们这些远游异乡的孩子们，眼睛里常常会涌出泪水。母亲的爱，正像孟郊诗中所写，不是用言语表达出来的，而是用针、线密密缝进儿子远行的衣衫里的。
从孟效诗中的母亲形象，我想到一位英格兰的母亲。当她的儿子离开她远行时，她在儿子的行囊里放进了一块精心绣制的方巾，并对儿子说，当你在生活中遇到磨难时，就拿出它来看看。后来儿子陷入生活的困境之中，想到母亲的话，拿出那块母亲绣成的方巾。他先看到方巾的背面，那只是些参差不齐的针线；但是当他的目光凝视在方巾的正面时，他被感动了，他看见了三个字—God is love（神是爱）。这位英格兰母亲知道，有一种爱，比母爱更能给儿子带来生活的力量。这就是上帝无微不至的爱，无所不在的爱。
神是爱，基督是爱。圣经中有一个伟大的宣称就是，“神就是爱”（约翰一书1
, 16）。如果要用一节经文把全本圣经概括下来的话，那就是，“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”（约翰福音3:16）圣经另外还有许多关于爱的经文：“神爱我们，差他的儿子，为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。”（约翰一书4:10）“神就是爱，住在爱里面的，就是住在神里面，神也住在他里面。”（约翰一书4:16）“唯有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱在此向我们显明了。”（罗5
）
圣经中在宣讲上帝之爱时，从来都不把它当作一种抽象的东西来讲。神对人类的爱，是非常具体地通过神的儿子耶稣基督来实现的。因为万物都是借着他造的，凡被造的没有一样不是借着他造的。上帝对人类的整个救赎计划都是通过基督来完成的。基督道成肉身，为人类成就了救赎大功。上帝的爱借基督而显明。如果我们仔细查考圣经，就会看到这借基督而显明的神圣之爱具有以下五个主要特征：基督的爱是（1）超越之爱，（2）介入之爱，（3）怜悯之爱，（4）宽恕之爱，（5）救赎之爱。
基督之爱的第一个特征：超越之爱。为什么说基督之爱是一种超越之爱呢？因为基督是爱的本体，因为他在本质上就是爱，所以圣经上说“神就是爱”，基督是所有能够称得上是“爱”的这种情感的神圣源头。基督之爱之所以超越，是因为这种爱永远不会改变。耶稣基督的拯救之爱是为罪人而预备的，你接受他，他就改变你的生命；你拒绝他，那爱照样在那里，并没有消失，这种爱是绝对的，是无限的。和基督之爱相比，人间之爱却是那样的易变、有限、相对和短暂，没有任何一种人间之爱有基督之爱的纯度。我们前边说到母爱虽是伟大，但实际上由于人性中的弱点，母爱也是相对的和有限的。情爱也同样是易变的。文学中称爱情是永恒的主题，但只要你去研究一下文学，会发现这个永恒的主题十有八九是在讲爱情的不可靠。朋友之爱也是一样靠不住。人类确实渴望爱和被爱，但是我们必须承认，在人心里没有真正意义上的爱，除非这人心被耶稣基督的爱所充满。当人从基督得了生命，当人心和超越之爱的源头连接起来时，我们才能期待人与人之间的真爱。从这种意义上说，基督之爱涵盖着母爱，但又超越母爱而成为母爱的源泉；基督之爱涵盖着情爱，但又净化情爱而成为情爱的基石；基督之爱涵盖着朋友之爱，但又超越友爱而成为友爱的保证；基督之爱将你对祖国与同胞骨肉的爱变得深邃而持久。
基督之爱的第二个特征：介入之爱。什么是介入之爱？这就是说，基督之爱不仅是永恒不变的、绝对的、无限的，而且神会把这种爱送到人间。所以圣经说，“神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”神将自己的独生子“赐给”罪人，就是神要让他的爱介入罪人的生命。这种介入之爱还可以用一句圣经来概括，那就是“基督照父神的旨意为我们的罪舍己，要救我们脱离这罪恶的世代”（加拉太书1:4）。
基督的介入之爱不仅救罪人，也更新罪人的生命；这种爱有一种改变生命的力量。我们前几年在大陆背景的学生、学者中作过一个问卷调查，其中一个问题是“在你决志接受耶稣的过程中，什么对你的影响最大？”70%左右的人回答是基督徒的爱心。这个“基督徒的爱心”意味着什么呢？这是一群被基督之爱所改变所充满的人，又把这爱传给别人。有人说大陆学人信耶稣的最大障碍是无神论、进化论，其实最大的障碍是真诚之爱的缺乏。多少年来的政治文化把人与人之间本来已经少得可怜的信任、爱和理解全拆毁了！当他们来到海外，感受到弟兄姊妹那种来自基督的、无条件的爱时，他们的心没有办法不感动。当圣灵将神的爱浇灌在他们心中时，他们就敞开心灵接基督进入他们的生命。
基督之爱的第三个特征：怜悯之爱。圣经以弗所书第2章说到人类灵性的悲惨状况时指出，罪人是死在过犯罪恶之中，是有邪灵在心中运行的“悖逆之子”，是要承受上帝的忿怒和公义刑罚的“可怒之子”。当罪人处在这种大黑暗、大绝望中时，圣经却说，“然而，神既有丰富的怜悯，因他爱我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来—你们得救是本乎恩！”（以弗所书2:4-5）神的怜悯与恩典，是基督之爱的本质。恩典是神把我们罪人不配得的东西，白白地赐给我们，比如永生；怜悯是神将我们当得的东西为我们挪去，比如神公义的刑罚。而基督的怜悯之爱表明，神的儿子耶稣站在我们的地位上，替我们、为我们、代我们承受了神对罪人的忿怒和刑罚。因着耶稣在十字架上的流血舍命，神才有理由称罪人为义。
从怜悯这个词我们还可以看到它的另一个意思，即“同受苦难”。也就是说基督的怜悯之爱表明他体恤人类的苦难，并愿意与人类一同受苦，并以己之苦，救人之苦。一读到福音书中主耶稣在世间的经历，我总会想到一个问题：为什么耶稣到世间来的方式会如此奇特？耶稣是神，是神的儿子，他要到世间来，完全可以拣选出生在王宫里，可以在安乐与荣华中长大，如果他要对人类施行救赎的话，他可以选择作一个亚历山大大帝式的人物，东征到印度喜玛拉雅山麓，南到埃及的亚历山大，向西征服整个欧洲，所到之处就把福音带给人们。佛教的创始者释迦牟尼是一个印度北方释迦族的王子，伊斯兰教的创始者穆罕默德是一个部落首领，连孔子也还是一位受人尊敬的夫子……而这位耶稣，竟选择出生在贫寒的木匠家里，出生时马槽成了他的摇篮；他在世上是一个极卑微的人，注定要经历贫困与苦难。他受尽屈辱、误解、毁谤，他出来传道时，自己家乡的人却要把他从悬崖上推下去。他执着地沿着一条苦难之路走下去，一直走到各各他的山头，被人钉到十字架上……而耶稣的苦难—他对人类的怜悯之爱，却在他降世前七百多年前已被记在《以赛亚书》中，在那本书的第53章，这样写到：
他无佳形美容；我们看见他的时候，也无美貌使我们羡慕他。他被藐视，被人厌弃；多受痛苦，常经忧患。他被藐视，好像被人掩面不看的一样；我们也不尊重他。他诚然担当我们的忧患，背负我们的痛苦；我们却以为他受责罚，被神击打苦待了。哪知他为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤。因他受的刑罚，我们得平安；因他受的鞭伤，我们得医治。我们都如羊走迷，各人偏行己路；耶和华使我们众人的罪孽都归在他身上。他被欺压，在受苦的时候却不开口；他像羊羔被牵到宰杀之地，又像羊在剪毛的人手下无声，他也是这样不开口。因受欺压和审判，他被夺去，至于他同世的人，谁想他受鞭打、从活人之地被剪除，是因我百姓的罪过呢？……
但正是这位耶稣基督，改变了整个人类的历史。而世间许多跟随耶稣的人，也因耶稣基督的怜悯之爱而改变，选择了为基督和福音的缘故走吃苦的道路。
基督之爱的第四个特征：宽恕之爱。当主耶稣为人的罪被钉上十字架时，他说的第一句话是：“父啊，赦免他们！因为他们所作的，他们不晓得。”请注意，耶稣基督赦免的呼求是从十字架上发出的！十字架，作为一种看得见的杀人刑具，它是残酷的、丑陋的、令人厌恶的。然而，当耶稣基督死在十字架上时，十字架却有了全新的意义。十字架一方面叫我们看见人已经恶贯满盈，一方面叫我们看见神的爱完全地彰显。十字架一边宣告“罪的工价就是死”，一边宣告神的儿子已经为罪人、替罪人死在十字架上，成就了赦罪之恩。十字架满足了神公义的爱和爱的公义，十字架为罪人开通了希望之门。没有比主耶稣在十字架上所说的“父啊，赦免他们！”这句话，更能够表达上帝要赦免和宽恕罪人的强烈意愿。但是，基督的宽恕之爱虽然伟大，人若不悔改，他仍要沉沦在罪中，他品尝不到这种爱的甜蜜，他仍是罪的奴仆。在各各他山上和耶稣同钉十字架的有两个强盗，其中一个被耶稣的大爱所感动，信耶稣可以赦免他的罪，并救他脱离永死，就悔改归向耶稣，主就应许他说：“你今日就与我同在乐园里了！”而另一个强盗则抗拒基督的赦罪之恩，就落入永远的刑罚中。
基督的宽恕之爱也要求跟随他的人成为宽恕人的人。主耶稣教导门徒祷告说，“我们在天上的父……免我们的债，如同我们免了人的债。”又说，“你们饶恕人的过犯，你们的天父也必饶恕你们的过犯；你不饶恕人的过犯，你们的天父也必不饶恕你们的过犯。”（太6:12,14,15）
基督之爱的第五个特征是：救赎之爱。基督到世上来，是要把我们从罪中救拔出来，与神和好。为了这个和好的工作，主耶稣要为我们付罪的代价，“罪的工价乃是死”，这就是为什么耶稣要为人类的罪，死在十字架上。有一位牧师曾经说过：主在十字架上，两手张开，一只手连接着天父，一只手抓住罪人，经过极大的痛苦的工作，然后说，“成了！”救赎大功成了！人类之罪的赎价支付清了！人类啊，只要凭着基督在十字架上所流的血，凭着对基督的信，就可以与天父和好如初……
犯罪堕落使人离开神而生活在罪的权势之下，生活在魔鬼与死亡的权势之下。罪导致了人与神、人与自我、人与人、人与自然等关系的破坏。试想，当人与神—真、善、美、圣的源头和本体—隔绝之后，在罪的权势之下的人，怎能不生活在罪恶、过犯、焦虑、忧伤、空虚、无助、苦毒、忌妒、恼怒、愁烦等心灵状态中？难怪在旧约圣经中，前述这些字眼在意思上都和罪有某种关联，都从某个角度解释着什么是罪。罪使原本有意义的人生变得没有意义；罪是人生命中负面因素的总和。总之，不信神、不守神的律法、不感谢和敬拜神、拜偶像、自义和骄傲、欺压和残害他人、蹂躏和破坏大自然等都是罪。如果必须给罪下一个定义，根据圣经，我们可以说，罪是存在于人性之中的、使人悖逆神并导致人走向死亡的、人自身无法克服的一种权势和力量。圣经说，“所有犯罪的，就是罪的奴仆”（约翰福音8:34），“罪是从一人（即亚当）入了世界，死又是从罪来的，于是死就临到众人，因为众人都犯了罪”（罗马书5:12）。那么，陷在罪与死的双重枷锁中的人类还有什么希望吗？当然有希望，但希望不在人自身，而在于创造人类的上帝。“耶稣”这个名字就是希望的全部所在。“他要将自己的百姓从罪恶里救出来”（马太福音1:21）—这就是神给他的独生子取名为“耶稣”的意思。为了拯救在罪恶中不能自拔的人类，神的儿子“道成肉身”，来到世间，要“叫一切信他的不至灭亡，反得永生”。
圣经指出，我们每个人都是罪人。犹太的文士和法利赛人抓到一个犯奸淫的妇女，带到耶稣面前说，这样的人是要用石头打死的，你看怎么办吧？你不是神的儿子吗？你不是讲公义吗？耶稣说，你们中间谁是没犯罪的，可以动手用石头打她。结果法利赛人从老到少一个一个溜走了。因为他们知道他们中间没有一个是没犯过罪的。我们敢承认自己是罪人吗？耶稣的救赎之爱就是为那些愿意认罪悔改的人预备的。当我们知道我们死在罪恶过犯中的可怜光景时，我们能不期待一只从高天伸下来的手把我们拉出死亡的深渊吗？
一个罪人如果说他不需耶稣的救赎之爱，就像一个在冰天雪地中冻僵的人不需要温暖；就像一个陷入泥潭中人不需要一只强有力手把他拉出来；就像一个盲人不需要引路者；就像一个流浪者不需要家园；就像一个在森林中迷路的人不需要走出迷途的路标……
当亚当夏娃在伊甸园犯罪后，神说的第一句话是，“你在哪里？”你在哪里，我的孩子？注意神使用的是疑问句。无所不知的神难道不知道亚当藏在哪里吗？当神对亚当说“你在哪里”时，这里面包含了神的怜悯、宽恕、难过，和神要拯救人类的旨意，同时也告诫人类：你从原来的地位上堕落了，犯罪了！
有一个人们常讲的故事，说到一位母亲，和她的女儿相依为命。她的女儿在十六七岁时走上了反叛的道路，过起了放荡的生活，最后竟离家出走了。她的母亲心中伤痛，出于对女儿的爱，她印制了许多寻人启事，到处张贴。一天晚上，她女儿在经历了遗弃、流浪和许多悲惨生活后，在夜间回到自己以前居住的小镇的街道上，又冷又饿，却不敢回家—“母亲怎么还会要我呢！”她绝望地想。她疲倦地倚在电灯柱上。当她抬头时，看见灯柱上有一张寻人启事—她惊呆了：上面印着她的照片，照片下有妈妈的话：“亲爱的女儿，我爱你！不管你到哪里，不管你做了什么事情，我都爱你—回来吧，我的孩子！”女儿想到以前在母爱中生活的甜蜜，再看她现在黑暗的境况，决定回家。她轻轻推了推门，门没有上锁。进到屋里，一切是那么熟悉……她听见身后有动静，回头一看是母亲，就扑进了母亲怀里，“妈妈，我伤了你的心，你宽恕我吗？”母女抱在一起哭起来。哭完了，女儿突然想到一件事：“妈妈，你为什么在夜里也不锁门？”妈妈说：“自从你离家出走后，我就没有锁过门，因为你走时没带钥匙……”。
同样，耶稣基督恩典的门，从来都是对我们敞开的。当人类迷失之后，神已经到处在张贴寻人启事。圣经说，耶稣基督到世上来，为要寻找、拯救失丧的人。他在呼唤你，在寻找你，在等待你回来！朋友，愿你今天就回应他的呼唤，得着这永恒的基督之爱！
转自生命网
