成为温暖人心的光
古墨
记得童年时，村里总有一小群固定的人，会在每个星期天的清晨，从我家门口路过。我好奇地问过妈妈，他们是谁，要去哪里？妈妈说：“他们是去教会，就跟你去上学一样，都是为了学习。”妈妈常与这些基督徒打招呼：“上教会去呀！”对方通常会愉快地回应：“是呀，学主去！”
那时，少不更事的我，对这些话并没有多少理解，却印在了心里。尤其是“上教会”和“学主”两个词。
他们的话温暖寒冬
小时，村里的信徒去聚会，都是步行。他们三五成行，一路上有说有笑，边走边唱着动听的赞美诗。
我家前面住着一位教会的成员，也是我的舅奶奶。舅奶奶一家人都信主，夫妻俩很热心。我常看见她在散会的路上，与遇见的人谈心。有一次，村里的一位婶子，正在田间干活，她想起才失去的孩子，悲痛地嚎啕大哭。那一幕，让我一生都忘不了。那一次，舅奶奶刚好路过，就去安慰她。后来婶子信了主，不久也从伤痛里走了出来。
那些在路上与舅奶奶交谈过的人，后来不少信了主，包括我的奶奶。每当主日早晨，他们并不急着忙农活，而是放下手中的镰刀和铁锹，拿着圣经去参加教会的礼拜。散会的路上，也有闲情观察路边的野花小草，遇上熟人也能聊上半天。他们并不害怕谈论福音。冬天农闲时，甚至愿意进到邻舍的屋子里，围坐在火炉旁聊天，他们的话温暖冬天里的人们。
他们成了行走的光源
聚会的房子已经老旧不堪，里面也不甚明亮，四周看起来也冷冷清清的。等我信了主后，才渐渐明白，教会是一个生命体，它是一群人的集合，而不是一栋建筑物或几间房间。
人们“上教会”是为了“学主”。根据我当时的观察，他们在家中、在路上的时光，成了他们“学主”后的实践场所。聚会场所也许不明亮，但许多信徒已经成了移动行走的“光源”。他们把所学的真道，化为了大家彼此相爱的见证。他们没有高谈阔论，双脚却结结实实地踏在大地上，谈论能翻转人生的福音；并愿意用实际行动活出基督的爱。
只是，这样的场景如今在农村很少再见到。许多信徒外出打工，如今交通便利，人们习惯了骑车，路上见面按个喇叭，彼此点点头，算是打了招呼，甚至无言地擦肩而过。曾经愿意停下来、拉拉家常谈谈心的场景，已经很少了。
现在的人总是很忙碌。在这个追求名利的时代，成功的人生似乎总被匆忙的时间表塞满。虽然农村土话说，“各人有各人的路要行，各人有各人的山要爬。”但是基督徒不能效法这个世界的样式，更不能忘记自己的使命。圣经说：“各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事。”（《腓立比书》2:4）当我们只忙碌于自己的事，就很难活出爱人如己的生命。
舅奶奶讲过，我们当地的教会非常重视耶稣的话语和社会责任。她曾说，我们当地的教会成功地以一种实际的方式把基督信仰带给人们。在弟兄姐妹慷慨的帮助下，教会已经能够帮助村里的许多人，包括残疾人、穷人、寡妇和孤儿。教会向世人表明，上帝透过他的子民和教会，关心无助的人。
重学“走路”的功课
在一个灾难频仍的时代，那些不被看到、很快就被淡忘的个人的苦难经历，需要基督徒慢下来去留心观察，施以援手。弱者、残障者、哀号者的需要不可轻忽。舅奶奶曾说过：“我们的禾场不在聚会所，而是在广大的农村大地上，所有路上我们遇到的人，都是我们问安的对象，也是我们传福音的对象。”
在华盛顿，有一名牧师，叫马特·坎利斯（Matt Canlis），他曾师从尤金·毕德生。毕德生建议他去苏格兰，学习如何在一个小教区做好牧师。马特和他的妻子朱莉搬到苏格兰读研究生，并在苏格兰的一个村庄住了几年。后来，马特制作了一部名为《神的速度》（Godspeed）的短片，讲述他在那里学到的功课。在短片中，马特描述了他在教会工作的第一天。他问主任牧师，他的办公室在哪里，牧师困惑地反问：“办公室？”
随后，牧师带着马特走到外面，给他看了教堂外的布告牌，上面写着牧师家里的电话号码。接着，牧师指着村子的方向，说：“那就是你的办公室，去了解那些村民。”
就这样，他开始不再关心有屋檐的“办公室”，而是走进村庄。他也开始用“神的速度”来服事。因为马特发现，主耶稣除了骑驴驹以外，到哪里都是步行。主耶稣有时间观察野花，与朋友交谈，体验一种以人类（而不是汽车）为尺度的文化。
对于今天的我们，相对学车这样的技能而言，我们应当重新学“走路”的功课，放慢速度，留心观察上帝安放在我们身边的人和事，与人接触，活出真实的爱。[1]
成为一束温暖人心的光
作为牧者、基督徒，我们应当明白，我们的禾场在有需要的人中间。在今年读的一本书中，我读到了另一位在苏格兰的牧师麦茨·麦可尼（Mez McConnell）。
自1999年以来，麦茨全职牧养教会，并植堂。他曾在巴西北部的一个贫困城市里，为流浪儿童建立了一间教会。后来他去到苏格兰，在苏格兰最贫困的区域，帮助复兴那里的一间教会，就是尼地里社区教会（Niddrie Community Church）。
麦茨发现，他接管的教会经常受到当地青少年的围攻，教会里虽然有一群爱主的信徒，但信徒与尼地里社区唯一的接触，就是偶尔去发传单或上门探访，而未能与社区里的人打成一片。教堂里的人与教堂外的人是脱节的。
我们不禁要问：该怎么将两个世界连接起来呢？麦茨给出的答案是：回到社区中服事有需要的人。麦茨也会随时带一些陌生人回家吃饭、洗澡，给他们衣服穿，甚至陪吸毒者戒毒。[2]
麦茨牧师认为，教会的慈善事工有助于完成传福音的使命，圣经也教导基督徒要成为有爱心慷慨的人。“对人的爱和怜悯可以彰显福音改变我们的大能。我们在帮助邻居的时候，就是在证明，我们所信的是真的。在一个多数人都独来独往、只顾自己的世界里，基督徒有机会用无法解释的爱、无私的奉献，给人留下深刻的印象。”[3]
麦茨也提醒，“我们只是不想看到，教会只专注于满足人的实际需要，而偏离了其满有恩典的使命。”[4]教会有慈善事工没错，但不要本末倒置，一切都是为了福音的缘故。我们爱别人，最重要的是让他们认识上帝。
麦茨的做法与我家乡教会的做法很相似：教会进入到人群和社区中，是为了见证基督的爱，当不认识主的人看到教会是如何活出爱的，人们就会被吸引来跟随主。家乡教会还会发起奉献，为有需要的弟兄姐妹，以及不信主的穷人购买农具。切实的爱会让人们去思考这爱的缘由。对于今天的基督的跟随者来说，重要的不是“上教会”要步行，而是让自己放下匆忙的步伐，成为主所喜悦的教会，活在世人中间，成为一束温暖人心的光。
注：
[1] 参考：https://www.livegodspeed.org/watchgodspeed-cover）
[2] 参考：《艰难之地的教会:地方教会如何使困苦人重获新生》，作者：迈克·麦金利（Mike McKinley）和麦茨·麦可尼（Mez McConnell），译者：王霄星，九标志中文事工出版，140-141页。
[3]（参考：书名同上，182-183页）
[4]（参考：书名同上，191页）
摘自《有盏灯》
齐鲁 最后编辑于 2022-11-12 09:18:48
