人的美德来自活水之源
下班后，天已经很晚了。沿着弯弯曲曲的小路，穿过运河边的公园回家。夜雾悄然笼罩，一弯月牙挂在寂静的树梢。
这两天，刚刚翻过富兰克林自传。富兰克林出身于长老会家庭，他相信至高者的创造，相信灵魂永生，相信善恶受报，却不相信拣选救赎、地狱永刑等教义，只是偶尔会参加礼拜。
在自传中，富兰克林介绍了自己对美德的操练。
他说，我酝酿了一个达到道德完善的艰巨计划。我希望任何时候，不犯任何错误地生活；我想克服天性、习惯给我造成的一切缺点。
但富兰克林很快意识到，这是一件超出自己想象的难事。“我处处留心提防这儿出差错，可往往又挨了那儿一个差错的闷棍。一不留神，习惯又占了上风。习性太强，理性无可奈何。”
富兰克林归纳了十三种美德，每一项美德附上一条简短的规戒----
1.节制：食不过饱，饮不过量。
2.缄默：只说对人对己有益的话，避免闲聊。
3.秩序：物归其位，事有定期。
4. 决心：该做的事情一定要做，要做的事情一定做好。
5. 节俭：只为对人对己有益的事情买单，即不要浪费。
6. 勤勉：不要浪费时间，只做有用的事情，戒除一切不必要的行为。
7. 诚恳：不要恶意欺骗人，思想纯洁公正，讲话也是如此。
8. 正义：不做伤害别人的事情，做有益的事情是你的责任。
9. 中庸：不走极端。对别人的伤害保持隐忍，将此视为应得之事。
10. 清洁：身体、衣服及住所，力求整洁。
11. 平静：不要被琐事、普通或者不可避免的事所扰。
12. 节欲：仅为健康或生育的目的进行房事。爱惜身体，不要损害自己或他人的安宁与名誉。
13. 谦虚：向苏格拉底和耶 稣学习。（富兰克林不相信耶 稣的神性，只把祂当成道德表率）
为了督促自己，富兰克林订了一个小本子，把十三种美德列在上面，每天自查。发现哪一项没有做到，就在相对应的地方画一个小黑点。由于常常擦去老过错的记号，为新过错的记号腾地方。久而久之，小本子弄得千疮百孔，最后干脆放弃了这个方法。
经过一番操练和努力，富兰克林确实能够在外表上很好地约束自己，但有朋友还是告诉他，从他的言谈中常常有骄傲流露出来。
富兰克林叹息说，在我们的性情中，最难制服的也许就是骄傲了。你尽可以千方百计地跟它拼搏，将它伪装，但一有风吹草动，它又冒出头来。“哪怕我自以为已经彻底战胜了它，也许又该为自己的‘谦卑’而居功自傲了。”
美德对人的确有益，而且也的确需要操练，但如果人仅仅把美德局限于于操练，而忽略了它的本源，便会成为无根之木，因为一切的美善来自众光之父，而祂一切的丰盛都有形有体地居住在爱子里面。
真正的美德不是靠学习和操练，而是靠扎根在活水旁，扎根在丰盛的恩典里。
操练只是外在的努力，他所带来的只是外在的改变，一个人若要结出美德的果子，需要的是内在的活力，需要的是活水的浇灌。
只有扎根于活水恩典的好树，才能结出丰盛的好果子，就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。美德来自活水的源头。
文章来源：Original 刘树鹏 通向远方的道路
