信福音不可拖延——朝闻道，夕死可矣！
那同钉的两个犯人，有一个讥诮他说：“你不是基督么？可以救自己和我们吧。”那一个就应声责备他说，“你既是一样受刑的，还不怕神么？我们是应该的，因我们所受的，与我们所作的相称。但这个人没有作过一件不好的事；”就说：“耶稣啊，你得国降临的时候，求你记念我。”耶稣对他说：“我实在告诉你，今日你要同我在乐园里了。”（路加福音23:39-43）
我每次读到这段经文，都联想到孔子所说的一句话：“朝闻道，夕死可矣。”这句话深受一般人所喜爱，但真正了解的却没有几人。我读圣经以后，才真正明白其中的涵意，对孔子更为钦佩。这里所说的道，即是真理。一个人找到真理后，就是立刻死了也无遗憾了。
我们可以想象一幅图画。加略山上有三个十字架，中为耶稣，左右二人为强盗。三人的距离很相近，彼此说话都能听见。第一个强盗讥笑耶稣说：“你既是基督，为何不救自己与我们呢？”他说的这句话是附和别人的，因为当时一般官吏，兵丁及众民都以这句话来讥笑耶稣。其实他们根本就不懂他们所说的是什么。若是耶稣要救自己，就不能救我们了。这强盗实在可惜，本有机会与另一强盗，享受乐园的福分，但他轻易的失去了。
另一强盗却应声责备他（路加福音23:40-41）。这强盗不但承认自己的罪：“我们是应该的”，并且证明耶稣无罪：“这个人没有作过一件不好的事”。他还求耶稣“你得国降临的时候，求你记念我。”这是一个简短而伟大的祷告，虽只有两句话，但却充满了信心。他知道耶稣不会死，一定会再来，而且一定会得国做王。他并求耶稣不要忘记他，那是相信死后有生命，相信人有灵魂，还要在另一世界活下去。可见这强盗真正地明白了真理。
耶稣马上答应他，并对他说：“今日你要同我在乐园里了。”这强盗所求的是将来的福，但耶稣却答应他今日的福——超过他所想所求的。若耶稣不是神的儿子，如何能答应把这上好的福分赐给他？
罗马书说：“心里相信，口里承认，就可得救。”这强盗具备了这两个条件。他虽四肢不能动，但心可想，嘴可讲。心中对真理明白透彻，嘴巴讲了出来，便生有意义，死无遗憾了。
这强盗在此时相信耶稣是非常不容易的。在这以前，耶稣行了许多神迹，可让人见，相信不难；在这以后，耶稣复活了，许多人亲眼看见，希望之火燃了起来，相信也不难。但他却在耶稣钉在十字架上，最痛苦，最软弱无力，甚至门徒也弃之远避的时候相信，这种信心就实在伟大，而难能可贵了。
有两种人拿这个例子为理由，对基督教发生误解。一种人认为尽可慢慢地信耶稣，先在世上荒唐胡闹一下，至临死时相信也不迟，正如那位强盗不会太迟一样。这种人是非常危险的。他如何知道自己临死前能有机会相信耶稣？如遇到临时的意外不测突然事件，你能保证有时间去心信口认吗？据说，俄共中央反对宗教委员会的秘书亚罗士拉夫斯基（Iaroslavsky是世界闻名的无神论著作家）临死时，斯大林去看他，问他有什么最后的遗言。他说：“请把我所写的书一概烧掉。”斯大林当然不会听他的话，因此他虽然知道自己错了，也无机会悔改了。他的着作仍然流行世间，遗祸万民。法国文学家伏尔泰（Voltaire）亦是激烈的无神论者，临死时觉得恐怖异常，大叫：“黑暗，黑暗！可怕，可怕！”他还要叫神甫或牧师来。但围绕在他病榻前的都是无神论的高足弟子，无人肯为他去请牧师神甫。这个没有机会得救的环境，是他自己造成的，事到临头，悔已无及了。所以有“临死相信尚不为迟”这种想法的人，是何等危险！
另一种人认为只要信就够了，不必受洗，如十字架上的强盗心里相信而未受洗，照样得救。不错，信是最主要的，受洗是由信发出来的行动。信已确实，必见诸于行动。我相信这强盗若有可能，一定会下来自动要求受洗的。保罗，哥尼流，埃提阿伯的太监，都是即信即洗，片刻不延。腓立比的禁卒甚且当夜受洗（使徒行传十六章三十一至三十六节）。凡真正相信的，没有一人不自动要求受洗的，而且越快越好。受洗并不只是仪式，重要的是要在人前作见证。这是耶稣亲自作了榜样要人效法的，是神吩咐人遵守的。“信而受洗，必然得救。”除非在战场上，在病床上，或在十字架上。这是不能受洗，并不是不必受洗。他们虽在不得已的情形底下不能受水洗，但他们却可能已受了灵洗（马太福音三章十一节；使徒行传一章五节）。使徒行传二十二章十六节说，“现在你为什么耽延呢？起来，求告他的名受洗，洗去你一切的罪。”你为什么还在耽延呢？
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