林慈信
很高兴今天有这样一个机会跟你们谈谈基督教。我想知道，你们当中有多少人第一次接触基督教是在国内的？多少人是在国外第一次接触到基督教？两种人的数目大致差不多。很好。你们当中有些可能对基督教仍有一些记忆，如在中国曾参加的圣诞夜庆祝或音乐会，其他人则可能是通过自己学校中的美国朋友接触到基督教的。不管是那一种情况，你可能都会对基督教的信仰内容产生许多问题。
请让我尝试在今晚与你们讨论这方面的一些问题。不过我要事先声明，我的教育背境不是自然科学方面，我获得的是历史学的博士学位，所以，如果我在某些方面不能作深入的解释，请你们谅解。
〖 宗教与政府 〗
也许你们常会以为宗教是一个由国家政府所管理的机构。当你走进一个美国教堂时，你可能想知道，这个教会是由政府所主办或资助的吗？那么你是把教会看作一个社会组织、美国社会的一个层面了。然而，绝大部份的美国基督徒不是这样看待他们的教会。请让我来作一个解释：教会是什么？
朋友们，美国的宪法是禁止任何教会由政府来资助 (或 “建立”, to establish a religion)。这意味着，在美国，基督教会是作为一个民主国家中的 “志愿团体” 存在的。这对你们来说可能是一个外来语，希望你们能继续观察它是如何运作的。一个 “志愿团体” 就是一群人，以自己的自由意志决定聚集在一起，组成一个组织，如教会。教会这种
“志愿团体” 对外没有政府的财务支持，宪法也禁止政府干涉教会的内部事务，或津贴他们的开支。
“志愿团体” 这个观念，源自上帝作为立约者的这一概念。上帝选择进入时间和空间，与祂的信徒订立契约：一种特殊的关系。由于上帝选择与他的子民建立契约，所以基督徒也应该聚集在一起，彼此立约。《圣经》是这样描述教会的：
“你们是被拣选的族类，是有君尊的祭司，是圣洁的国度，是属神的子民，要叫你们宣扬那召你们出黑暗入奇妙光明者的美德。” (彼前 2:9)
拉丁文 “立约” 这个词就是我们现在用的 “联邦” 这个字 (federal) 的字根，而联邦正是美国国家政府的名称。
〖 宗教间的区别是什么？ 〗
由于在一个民主社会中，各种宗教可以并存，那么它们又有何区别呢？原来它们有所不同的地方很多，但是，最基本的区别在于每一种宗教自身是如何看待上帝的。其中有一些宗教，我们把它称为 “泛神论”， “泛神论” 相信神是每一样东西，每一样东西都是上帝。即如 “新纪元运动”，它是古印度教的美国变种，也就是泛神论的。 “新纪元运动” 相信...上帝就是我，我就是宇宙，宇宙就是上帝。
另一种宗教类型是 “多神论”，如中国的民间宗教。它们相信很多神。还有一种宗教是
“无神论”；是的， “无神论” 也是一种宗教信仰。 “无神论” 不打算相信神明；佛教最初就是
“无神论”的。马克思主义也是一种不相信有位格的上帝的宗教(虽然它以其他人物或概念代替了上帝)。
基督教则是一个 “一神论” 的宗教...我们相信一位上帝，犹太教和伊斯兰教也只相信一位上帝。《圣经》这样宣称：
“以色列啊！你要听：耶和华我们神是独一的主。你要尽心，尽性，尽力，爱耶和华你的神。”( 申命记 6：4，5)
“但愿尊贵，荣耀归与那不能朽坏，不能看见，永世的君王，独一的神，直到永永远远。...”(提前 1:17)
基督徒相信上帝是无限的，永恒的，和有位格的；这位上帝在《圣经》...在《旧约》和《新约》中将自己展现出来，而耶稣就是那展现自己给我们的上帝本身。
“神既在古时借着众先知多次多方的晓谕列祖，就在这末世，借着祂儿子 (笔者按：就是耶稣基督) 晓谕我们...” (希伯来书 1：1，2)
这位无限，永恒，有位格的神，具体的，客观的在历史自我显现了。《圣经》的神，就在这方面显出祂的独特性和超越性。
〖 “灵”是什么？ 〗
当我提到上帝时，你可能立即会有一个反应，上帝是什么？当基督徒说上帝是一个
“灵” 时，或祂存在于灵界时，这是什么意思？上帝是一个物质的存有？上帝是一个
“东西” 吗？如果是，那么是谁造上帝的？或者，上帝是一个 “思想” ？如果是，上帝是唯物的东西，还是唯心的理念？
或许你常会以唯物主义观来思索这个宇宙。唯物主义的信仰是，所有的一切都是物质的，不存在真正的灵。对唯物主义者来说，对立的一面是唯心主义。朋友们，基督教既不是唯心的，也不是唯物的，而是唯实的。就是说，基督教表达了一种关于宇宙的准确的和完整的图像，包括存在的物质和非物质方面。
“神是个灵，所以拜祂的，必须用心灵和诚实拜祂。”( 耶稣基督--约翰福音 4：24)
当我们说上帝是 “灵” 时，意思是说，上帝不需要一个身体以使自己作为上帝来存在。上帝能够 (也的确曾经) 成为人的样式，即拥有人的灵和体 (例如耶稣基督)。但上帝不需要一个身体。祂是一个 “灵”。祂存在于宇宙中看不见的灵界里。祂并不是由任何其他的事物所造。
“创造宇宙和其中万物的神，既是天地的主，就不住人手所造的殿，也不用人手服事，好象缺少什么；自己倒将生命，气息，万物，赐给万人。” ( 保罗，讲于雅典 -- 使徒行传17：24，25)
你可能听到的，另一个基督徒常用的词语是 “灵性”。这个词与 “灵” 不一样。意思是说，我们在耶稣基督中获得了新生命后，我们应与上帝在更亲密的关系上成长。这一关系常被称为 “灵性”，因为使我们长进的乃是神的灵，神自己。我们成为基督徒以后，圣灵让我们的人性不断地被祂所转化。新约《圣经》的说法是，我们要在恩典和在认识神的事上长进：
“我必将我的灵，放在你们里面，使你们顺从我的律例，谨守遵行我的典章。”(结 36:27)
“你们却要在我们主救主耶稣基督的恩典和知识上有长进。愿荣耀归给祂，从今直到永远。阿们。”(彼后 3:18)
如果你对这些用语很困惑，给你自己多一些时间去思考吧。与基督徒一起查经，过一段时间，再使用这些词语时，你就会感到舒服多了。
〖 上帝是什么？ 〗
像我所说的，你们可能认为上帝是西方某一个特定哲学学派中的一种思想。然而，基督徒认为上帝是有位格的。对你们来说，不把一个无限的上帝看成一种力量，而是看成一个有思想、有计划、有感情，并能与人类建立关系的位格存在，可能是较困难的。但是，这正是《圣经》所描述的上帝。上帝与 “命” 不一样；命是无情的，可是上帝是有位个的，有情的。
旧约《圣经》里描述上帝的性情最生动的一段，可能是大卫王写的诗篇第23篇；请看上帝，《圣经》中自我启示的上帝，绝对不只是一个唯心的观念：
耶和华是我的牧者。我必不至缺乏。
祂使我躺卧在青草地上，领我在可安歇的水遍。
祂使我的灵魂苏醒，为自己的名引导我走义路。
我虽然行过死荫的幽谷，也不怕遭害；因为你与我同在。
你的杖，你的竿，都安慰我。
在我敌人面前，你为我摆设宴席；
你用油膏了我的头，使我的福杯满溢。
我一生一世必有恩惠慈爱随着我，我且要住在耶和华的殿中，直到永远。
上帝是有位格的，当然这并非意味着，他有两个耳朵，一个鼻子和两只眼睛。然而，这的确意味着，我们作为人类反映了上帝属性中的某些部份，因为上帝创造了我们。
“神就照着自己的形像造人，乃是照这祂的形像造男造女。”(创 1:27)
上帝是有位格的，祂是无限的，祂超越空间而存在。祂是永恒的，祂在时间以前，并超越时间而存在，祂是不变的，祂的属性永不改变，祂的计划永不改变，祂在我们生命中的存在也不会改变。
“深哉！神丰富的智慧和知识。祂的判断何其难测！祂的踪迹何其难寻！
谁知道主的心？谁作过祂的谋士呢？
谁是先给了祂，使祂后来偿还呢？
因为万有都是本于祂，倚靠祂，归于祂。...” (罗马书 11：33-36)
这一位超越时间和空间的上帝，是能够进入时间和空间的。事实上，上帝选择了进入时间和空间当中，向人类说话，并进入人类的生活当中，成为人类的上帝。
“因为那至高至上，永远长存，名为圣者的如此说：‘我住在至高至圣地所在，也与心灵痛悔谦卑的人同居，要使谦卑人的灵苏醒，也使痛悔人的心苏醒。’”(赛 57:15)
“太初有道，道与神同在，道就是神。这道太初与神同在。万物都是借着祂造的；凡被造的，没有一样不是借着祂造的。...道成了肉身，住在我们中间，充充满满的有恩典有真理。...”(约翰福音 1：1，2，14)
当你读《圣经》，并仔细研究它时，你会发现，上帝是有位格的。在我们阅读上帝所说的话，观察上帝在历史上的活动时，这一位格就会被发现。《圣经》是上帝的话语和祂在历史里的行动的记录，通过《圣经》，我们就能够了解上帝。
这位上帝其中一个特性，就是圣洁。这标识祂有着道德的完全与纯洁，与人截然不同。而最使我们惊奇的，可能是上帝热切地关心着你。如果你认为上帝是一种不具位格的力量(如
“命”)，这就很难想象上帝是良善的、正直的和有爱心的。然而，祂的确深爱我们。
我真诚地邀请你们在《圣经》中寻找和发现上帝的属性。认真考虑新约《圣经》的作者向你的邀请：来认识他们所认识的，经验他们所经验过的：
“论到从起初原有的生命之道，就是我们所听见，所看见，亲眼看过，亲手摸过的。这生命已经显现出来，我们也看见过，现在又作见证，将原与父同在，且显现与我们那永远的生命，传给你们。”( 约翰壹书1：1，2)
〖 相信上帝合乎科学吗？ 〗
一个受过科学教育的人相信上帝，这合理吗？你们可能听过，历史上和当代许多科学家，包括许多著名的和重要的科学家，都相信上帝的存在。我不是一个科学家，但请允许我在这个问题上进一步说明一下。
什么是科学？ “科学”一词源出于拉丁文 scientia，其本义为 “知识”。科学叫人类能够知道有关大自然的内容底蕴。想一想，如果我们要获得任何关于大自然的知识，以下这三种条件必须存在：
(1) 人类必须能够理性地思考...我们的头脑必须运作。
(2) 大自然，像它现存的模样的话，其中必须是有秩序的，更不能是以一种任意的形式来运作。
(3) 在我们的头脑和外界宇宙之间一定要有一种合理的对应，这样，当我们论述大自然时，就有一个能被验证的合理论述存在，换句话说，当我说我们梦见蝴蝶时，我们不需要感到疑惑，实际上是不是蝴蝶梦见了我！(像庄子那样)
为使这三种条件存在，最合理的就是假设有一位造人类的上帝存在，这同一位上帝也创造了宇宙。因而，在人类和自然之间就有了一致性。这也就使科学成为可能。另一个假设就是去相信，所有的东西...我们的头脑、大自然和两者之间的关系...都是偶然产生的。所有的东酉都是根据可能律来运作的。这却使科学 -- 具有稳定性的知识 -- 变得不可能。
每一个科学家都对宇宙作出某些假设：宇宙是一个封闭的系统，还是一个开放的系统？进化律在过去、现在和将来都会永远运作下去的吗？为了做实验、观察和分析数据，这些都是我们必须作出的假设。问题在于：我们知道我们预设了什么前提？我们究竟对宇宙作出那种预设？你们对宇宙起源之预设为何：是创造还是进化？新约《圣经》预言，有不信上帝的人，认为宇宙是封闭系统。他们讥笑基督教说：
“主要降临 (注：历史的终结) 的应许在哪里呢？因为从列祖睡了 (注：死了) 以来，万物与起初创造的时候仍是一样。” (彼后 3:4)
基督徒相信上帝创造了宇宙，宇宙能够在这种预设的基础上得到合理的解释。请与我们一起来研究、发掘这本《圣经》吧。
来源： 基督徒生活网
quanyuan 最后编辑于 2009-11-23 22:24:47
