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quanyuan
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2009-11-21
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quanyuan
2009-11-24 21:20
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余国亮
减低灾难伤害须先采取防备措施；安置灵魂归宿须及早接受神救恩。
廿一世纪刚开始的头几年，美国就遭遇到两件极大的灾难。它们对美国以致全世界都有深远的影响，我们一定要知道这两个重要的历史事件与教训。
第一件是在2001年发生的9/11 事件。该日暴徒劫持民航机撞向世贸大厦和五角大楼，使近三千人丧生。第二件是在2005年8月29日飓风卡翠纳(Katrina) 肆虐美国的密西西比州、阿拉巴马州和路易斯安纳州，超过千人丧生，财产损失超过二百多亿美元。并导致普世油价飙涨，能源短缺，因该区是炼油厂集中之地。特别的灾害于翌日发生在称为「爵士之都」的纽奥良(New Orleans) 。其居住人口达五十万，是最具欧洲风味的美国城市，但由于堤防破裂，百分之八十的市区被水淹没。不到四周内，另一名为丽塔(Rita) 的飓风在墨西哥湾登陆，纽奥良再度被水淹。
圣经在近二千年前完成，它并没有特别预言纽奥良将会被水淹，但却记录了一件水淹全地的大洪水事件，就是人所熟悉的挪亚故事。他全家进入方舟，得以逃避豪雨洪水带来的灾难。本文是藉回顾这两件大水淹盖地面的事件，让我们一同吸取教训，避免重蹈覆辙。
未雨绸缪
我们生活在地上，有可能遭遇到以下的自然灾害：地震、飓风、海啸、大雷雨、山洪、大风沙、土石流、旱灾、龙卷风、火灾、热浪侵袭、暴风雪等。如有必要，我们需要提早逃离可能发生灾害的地区。因为届时该区可能会停电、停水、电话失灵、火烧山、大水泛滥，甚至会有人趁火打劫。我们要未雨绸缪，毋临渴掘井。美国红十字会建议每个家庭在平时都应该预备好以下几件物品：瓶装水、罐头食品、面包、急救药箱、手电筒、乾电收音机。专家建议要预早准备逃难计划，届时要有足够的汽油，记得携带食物、衣服、宠物、药物、重要证件、传家之宝及现钞。如避难之处无亲友，要尽早预订旅馆。
不久以前，大飓风吹到笔者居住的地方。雷轰闪电后立即停电，焦急地等待了数天后才恢复供电。有些住偏僻地区的人，要等待数周才恢复供电。这时才发觉两件物品非常实用。第一是天然气炉，因可以用来煮食物。第二是古老不用插上电源的电话。
生活所需固然应未雨绸缪，何况是灵魂的需要呢！耶稣曾比喻说有一个财主一生劳碌积存财物，以便将来安安逸逸地吃喝快乐。但「神却对他说：『无知的人哪里！今夜必要你的灵魂；你所预备的，要归谁呢？』」(路12:20) 我们不知何时离开世界，早为灵魂的归宿作准备，接受耶稣藉死在十字架上为我们成就的救恩，是万全之策。
聆听警告
纽奥良的大部份地区都低于海平面，最深之处是海平面以下二十尺，故其地势像只碗。下滂沱大雨时，便要靠很多台马力特大的抽水机把水抽出排到「碗」外。它的北部是一个名叫 Pontchartrain 的大湖，南部是著名的密西西比河。平时湖河两水不来侵犯，因有堤防的保护。专家曾多次指出，堤防祗能抵挡时速低于120哩的飓风及因它而起的巨浪。如果风势强劲的四或五级飓风来袭，必会泛滥成灾。「国家地理杂志」一年多前曾有专题报导，描绘飓风淹没纽奥良，带来洪泛的情景。飓风卡翠纳吹往路易斯安纳州的前几天，美国国家飓风中心早已预测四至五级飓风有可能吹往该地。两天前，该州州长已要求居民立即离开沿海地区逃往内陆。可惜仍有人以为可以侥幸过关，或因别的次要原因，没有立即逃生，结果是受尽苦头，后悔莫及。有些人需要爬上屋顶等人援救，或在酷热下多天挨饥抵饿，甚至丧生。早知如此，何必当初。三十六计，当然是走为上策。
挪亚时代的人也是一样。虽然挪亚苦口婆心地劝人上船避难，但言者谆谆，听者藐藐，祗有他一家八口上船，生命得以保存。我们不知何时是世界末日，耶稣再来。水淹纽奥良是主再来的又一提醒，因耶稣说：「当洪水以前的日子。人照常吃喝嫁娶，直到挪亚进方舟的那日；不知不觉洪水来了，把他们全都冲去。人子降临也要这样。」(太24 :38-39)虽然纽奥良洪水与挪亚洪水相比是「小巫见大巫」，但已令人触目惊心、惨不忍睹。我们要聆听耶稣的警告，投靠神，因祂是我们的保障和患难中的随时帮助。祂应许我们：「洪水泛滥之时，耶和华坐着为王。」（诗29:10）
弃恶离罪
每次灾难来临时，常会听到两派不同的意见，这次也没有例外。有一派的人认为这是天灾加上人祸。神满有慈爱怜悯，不会忍心让人受苦，故灾难完全与神无关。神不是应许亚伯拉罕祗要所多玛和蛾摩拉有十个义人就不毁灭该城吗？另一派的人则认为因为该区的人犯罪，故神降祸惩罚，借以提醒人要悔改归向神。在挪亚时代，神用洪水淹没大地就是因为人犯罪之故。
如果说到在美国的罪恶之城，我们常会立刻想到拉斯维加斯，因它以赌博、色情和视婚姻为儿戏驰名。但纽奥良也似乎不相伯仲。该城的法国区酒吧林立，不时有妖艳女郎出没。著名的运河街近密西西比河处就有一富丽堂皇的大睹场。有人指出有同性恋团体预早计划在八月底举行大游行集会，后来因水淹纽奥良而无法进行。
但如果以幸灾乐祸的心态来看水淹纽奥良就大错特错了。世界各地的大城市都是罪恶丛生，与纽奥良相比，祗是五十步笑百步而已。它们没有被毁灭是神的怜悯。耶利米说得好：「我们不至消灭，是出于耶和华诸般的慈爱；是因祂的慈爱，不至断绝。」（哀3:22）
耶稣在两千年前说得很清楚：「从前西罗亚楼倒塌了，压死十八个人；你们以为那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪吗？我告诉你们，不是的！你们若不悔改，都要如此灭亡！」(路13:4-5) 如果耶稣生在今天，也许祂会严重地警告我们说：「你们以为住在纽奥良的人比一切住在其它地区的人更有罪吗？我告诉你们，不是的！你们若不悔改，都要如此灭亡！」
信靠上帝
美国是一个以神立国的国家。虽然自由派人士用尽一切方法来削弱，甚至消除基督教对社会的影响，他们也似乎得到一定的胜利，但美国仍有很多虔诚信靠神的平民和领袖。每次遭遇危难打击时，都挺身而出，呼吁民众转向神，寻求神的帮助，这次也不例外。
笔者见到一篇在2005年初刊出，由一位住纽奥良牧师撰写的文章。文中预测将有大水淹没该市，呼吁市民悔改及逃离。在飓风期间，看见电视机上的灾区镜头，包括身穿写上「全力祷告」(Pray Hard)的T恤之救灾人员。也听见记者在飓风迫近时访问附近小城市市长的对策，市长的答复是「跪下祷告！」一个难忘的镜头是当救援人员把食物递给一位灾民时，她大声说：「感谢您，耶稣！」路易斯安纳州的州长呼吁民众祷告，美国总统也特别在灾难过后选定一天为全国祷告日。美国是有希望的，因为神应许：「以耶和华为神的，那国是有福的。祂所拣选为自己产业的，那民是有福的。」(诗33:12)
事实上，民意调查表示这次灾难反而增强了受灾人对神的信靠。记者调查在纽奥良受尽苦头后被政府安排到休士顿的灾民。十人中有八人说在过去这两个星期中，信心占很重要的地位；只有4%的人说过去两周的苦难减弱了他们的信心。但却有81%的人说苦难增强了他们的信心。一位54岁名叫 Dorothy Stukes 的灾民对记者说，神这样做有祂的用意，就是要除去纽奥良的枪击凶杀。是的，甚至在苦难中，也可以看见神的荣耀。
灾难过后，民众及教会立即自动发起赈灾行动。一些人收集食物衣服运到灾区，不少人慷慨解囊，教会打开门户招待无家可归的难民，充分表现了「人溺己溺、同舟共济」的精神。不少就在一年前因海啸遭难而接受美国救援的东南亚国家，此时也向美国伸出援手。美国总统布什也宣布要重建纽奥良。
雨后彩虹
灾难是痛苦的，但也带来新的希望。当日洪水在全地泛滥时，挪亚一家藉方舟得以避难。洪水退后，神在天空悬挂美丽的彩虹，让后人在看见彩虹时得到提醒，知道神立约要施慈爱怜悯给世人。
有趣的是，神设立彩虹的故事是记载在圣经第一卷的创世记。彩虹的名称在圣经最后一卷的启示录又再出现，而且出现两次。第一次是在四章3节，约翰在异象中看见神坐宝座上，彩虹像宝石围着宝座。第二次是在十章1节，约翰在另一异象中看见头上有彩虹的天使。神用启示录记载的彩虹提醒我们在这末世时代，尽管有患难痛苦，祂对信靠祂的人仍施慈爱。难怪诗人大卫赞美神说：「因为祂的怒气不过是转眼之间，祂的恩典乃是一生之久。一宿虽然有哭泣，早晨便必欢呼。」(诗30:5)
来源： 飞扬
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