3.天使小孩
關於九二一，還有另外一個故事。很多年前我因為手汗的症狀，到醫院做胸腺的開刀，一大早開刀房的門口就有很多人在等待，有些是等著開刀，有些則是一臉焦急的家屬等待自己親人開刀的結果，那時我太太陪著我。等我進了開刀房後，我太太看到有位母親在一旁不停地掉眼淚，看著一個年紀很小的小女孩被送進了開刀房。
我太太忍不住就去安慰那哭泣的母親，原來小朋友得到的是一種罕見疾病，一開始肌肉無力、肌腱的反射緩慢，最後肌肉一點一點的消失，直到骨化。
等到我從開刀房被推出來到病房，全身麻醉漸漸退去，呼吸時傷口還非常疼痛，我太太就急著告訴我，剛才在開刀房外遇見的事。她說等你稍微好一點，我們一定得去探視隔壁病房的母親和小女孩，看看能否幫上什麼忙。
隔天，我可以下床了，就忍著痛，跟她一起去探視。我看著那鎮日守著孩子的母親，擔憂疲累全都寫在臉上。我想既然是這麼罕見的病，除了已經有的治療，也許可以嘗試多方諮詢第二個意見的診治，而且她們家不在台北，車程奔波格外辛苦，就提出建議，安排她們住到亞都飯店，並請託我熟識的醫師幫忙做了深入的檢視。
這樣在幾位不同醫師的聯手下做了幾次醫療，雖然沒有使小妹妹的肌肉完全恢復。但幸運的沒再惡化，她們也就回去了埔里的家，之後很久沒有聯絡。
然後九二一地震發生了，地震那天晚上，我心裡頭立刻想起了在震央的她們，我試著打電話到她們家，但已經沒有人接電話，我只能暗自祈禱希望她們母女平安無事。地震後大家忙著救災，九二一不是中部人的事，這塊土地上的人都不能置身事外。
那時台中永豐棧麗緻酒店的蘇國垚總經理跟我聯繫，他說災區缺乏食物，於是我就快速集合了台北的旅館業，把所有的救災物資集合到濱江公園，叫了好幾輛卡車，火速運到中部，然後由蘇總押車，深入災區發送。
當飯店同仁在那邊照料災民用餐，其中有位災民看到蘇總，就問他說你是亞都飯店的人嗎？蘇總說是啊是啊，那個人黯然的說：我認識嚴總裁，你可不可以幫我告訴總裁，我的小朋友在地震時被壓死了……
我接到消息，一時之間無法言語。我想到人生的無常，生命真的是太脆弱了，好不容易逃過病痛，卻躲不掉天災。這小女孩讓我久久無法忘懷！
等到又過了一些日子，有一次我到台中的大學演講，演講結束，正在幫同學們簽名的時候，突然其中有位女同學拿了一封厚厚的信交給我。她很客氣地說，嚴總裁這個請你等一下看。當時還有學生在排隊，我也沒多想，就將信收到口袋裡。
等我上了車離開學校，猛然想起這封信，連忙翻出來閱讀，原來交給我這封信的女孩竟然是那個小妹妹的姐姐。她說：嚴總裁，我妹妹已經變成天使了，但是我很想告訴你我們從來沒機會說的話，我媽媽跟我的家人都非常感謝你，感謝你對我們的關懷……
我的眼眶紅了！我自認為什麼都沒做。生命中隨時都有讓人感動掉淚的事，有時我會覺得為什麼我們不多做一點、多付出一點？當你看到因為你伸出的一隻手，也許根本沒有什麼了不起的事，可是你所得到的竟然這麼多，你自己是最大的受惠者。
這並不是說因為你得到別人的感謝而覺得受惠，而是在同為人類的處境，我們必須共同創造人性美好互動的可能，我們同情、我們慈悲，當我們肯繼續對人付出關懷，這種美好就會存在，如此我們的社會就永遠會有希望，會有未來。
結語：生命的價值很早之前，我就為自己預立了遺囑。簡簡單單一百個字，竟然也就交代完畢，無愧也無憾。
有一次偶然的機會我接受電台記者的訪問，記者問我的座右銘是什麼。我說座右銘從小到大每個時期都不一樣，講起來真說不完。他接著又問，那你的墓誌銘是什麼。我不假思索，立即回答：「我沒有墓誌銘，因為我連墓碑都不要！」
記者睜大眼看我。我告訴他：「我早就寫好了遺囑，等到那一天來臨，就把骨灰撒向大海，什麼都不需留下，一切簡單就好。」
這樣的決定，並不表示我是一個灑脫的人，而是我想強調，當你在做一件事情的時候，重點不是做完之後有沒有人會記得你。
你生命中所做的每件事，不是為了要留下碑文，期待別人的懷念或是歌功頌德；你的奮鬥、你的努力，儘管除了天地，無人知曉，你都仍然願意以同樣的熱忱去付出。更重要的是，你自己是不是在當下充分享受了那些付出的過程。
涓涓滴滴，如人飲水，只有你自己靜下心來時最知道。在人生最後的終點上，不管你從事何種行業，你是個總裁、公務員、藝術家或是勞工。我們要問自己的是：我有沒有因為樂在這個「位置」上，而讓自己的生命變得充實而豐滿？
生命的價值不在於一個人的名聲、財富、權勢的有無，也與偉大不偉大無關，而是你是否認真的在過程中盡心盡力，讓自己沒有遺憾。
我想舉兩位我非常欽羨的人物為例，他們都把自己發揮得淋漓盡致，充分展現生命的光彩與活力。第一位是大家所熟知的美學大師蔣勳先生。蔣勳在繪畫與文學方面傑出的成就不需我多說，眾所皆知。五十歲那年，他決定辭去東海大學美術系系主任，專心做一位「自由人」。
系主任是多少學者想追求的職位，它象徵著在學術上一定程度的肯定與位階，有好的名聲、有穩定的生活。事實上蔣勳也樂在教學，帶領著學生上山下海尋訪美的感動。然而最後他選擇不要了，很多人無法理解，不少人會問：「為什麼？」
為什麼？因為蔣勳覺得生命中還有許多重要的事，比系主任的頭銜更值得去追求與探尋。他一方面專注於創作，每年空出一段固定的時間潛心繪畫；另一方面他南北各地演講，著書不斷，就為了致力提升民眾美的觀念與實踐，讓更多的人能夠來欣賞生活與藝術的美。這些年來，無論是他的畫展，或是演講、著述，都吸引極多的觀眾與讀者，影響廣大，蔣勳讓「美」重新在我們的生活中活了過來！這種成就有時候是無法以數字度量的，但正因無法度量，這樣的心更顯偉大！
第二位是前亞都飯店的總經理蘇國垚先生。國垚是我非常得力的左右手，也是我極力培養的接班人，就在他即將在事業上達到高峰時，卻毅然決定要離開他耕耘了二十多年的旅館服務業，聲望與權力都在眼前，一蹴可幾，他卻不要了，很多人也不敢相信。
大家也很想問：「為什麼？」為什麼？我百般地慰留，但也在與他溝通的過程中，對他充滿了敬意。蘇國垚告訴我，他對自己的生命規劃很清楚，工作二十年，接著教書二十年，努力學習了、也要認真付出，然後一生也就足夠了。我記得那時，台南麗緻飯店剛要開始，他受我請託，勉強將計畫延後了兩年，等飯店營運穩定後，他毫不戀棧，立刻打包到高雄餐旅學校教書。
他所追求的並不是一個「職位」，在乎的也不是「薪水」，而是讓自己的生命更完整，且因為給予而熠熠有光。
這樣的蘇國垚，到了教育界立刻成為非常受學生愛戴的老師，他對學生總有用不完的熱忱，面對好學生，他竭盡所能；面對資質較差的學生，他更是傾注全力，利用早上六、七點或下課後的時間，主動免費幫學生補習，有教無類、無私無我，現在想選修他的課的學生每次都得排好長隊伍。
生命有許多不同的追求，「獲得」是一種，「付出」也是一種。蔣勳和蘇國垚的故事告訴我們，每個人的生命價值是要靠自己去追求創造的。
你必須不斷的問自己，你要成為一種什麼樣的人？而當你選定了以後，你必須熱愛自己所選擇的，盡己所能將它做到最好，那麼你的人生必然過得精采而有價值。
以我個人來說，過去我一直以觀光為主要工作，因為我覺得台灣一定要走出去與世界做朋友，而觀光就是最好的交朋友的方式。
觀光最不具政治色彩，引發的爭議也最少，是強而有力的國民外交。觀光能拓展民眾的視野，讓台灣更具國際觀，也讓國外的人們認識台灣，可說是最友善地與世界做溝通。
這幾十年工作下來，包括後來我出版的書，在在都想告訴大家，我從不在乎自己是不是一個成大功賺大錢的人，我在乎的是當我在一個位置時，是否盡力付出？有沒有我能夠做而沒做的？有沒有我可以分享而我忘記分享的？那才是生命中最大的遺憾。
我一直覺得，人的生命有兩個部分，一個部分是個人的「形體生命」，第二個部分則是分享的「智慧生命」(intellectual life)。肉身的形體生命有生老病死，人到了一定的年紀，體力、記憶力都會大不如前；而相反的，智慧的生命卻必須經過一段時間的累積，知識與經驗不斷成長，才會達到巔峰的狀態。
對我而言，形體的生命不免會走向垂暮，我的事業也會走到一個尾聲，這個尾聲不是悲觀的句點，而是到了一個階段，一個章節的完成。在計畫退休、淡出飯店舞台之前，為了亞都飯店的前景與發展，我還必須先做好交棒的準備。
無論是亞都或是台灣觀光事業的未來，這兩者都讓我憂心。但是工作總有結束之日，台灣的未來也有其發展學習的過程。我心裡真正放不下的、無法割捨的，卻是年輕朋友們。是的，我身後的交代已經寫好了。之於我個人，可以交代的事情真的不多。但之於這個社會、年輕的你們，我卻還有滿腔的熱情，願我以平凡的人生領悟，一再一再的與你們分享。
我想要和你們一起，張開雙手，向內聆聽自己內心的聲音，向外擁抱生命中每一個與你擦肩而過的他人，學習「做自己與別人生命中的天使」。生有時，死有時。栽種有時，收穫有時。拆毀有時，建造有時。哀慟有時，跳舞有時。尋找有時，失落有時。（註）只有愛，與對別人的付出，時時。
註：原文見《聖經傳道書》。
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