Lewis Smedes不管我们外表看起来如何，品格才是我们的本相。一个人虽然里面很吝啬，但外表仍然可装出很慷慨的样子。品格和虔诚又不同。我所说的虔诚，只指个人和神之间的关系。而品格，所指的是人的本质。虽然两者有所差异，却也密不可分，神相当重视人的品格，而一个虔诚的人如果没有好的品德，那必然是有问题的。同样的，品德和善行之间也是有所关联的。事实上，两者是相辅相成，勿庸赘言，若說一个人从未有过善行，又说他心地善良，我认为那是荒谬透頂。就如笔者前面所說，从另一面来看你可以为着不正的企图而行善。你可以为了要使自己的名字登上匾額而有慈善家之举。你也可以为了得救而积功德，因此，行善并非一定是善人之举。同样的，一个有好品格的人有時候也会做错事，有好的品格未必就完美。好的品格是指一个人按时行善，因为内心已预备好要行善。而不是在好运当头才做些善事。不论环境如何，都是随時预备好要行善。人们信賴这种品格，这和人们预期一个坏人少不了会有骗人诈欺的行为类似。就如耶稣所说：“所以凭着他们的果子，就可以认出他们来”(太七20，亦参十二33~相关篇章37）。在我们想到好的品德的要件时，就会想到道德这字眼。古希腊文这字眼有“优越”的意思。在我们描述品格这一主题时，还是乐意以道德这个字眼从古典上的涵义来探讨。根据希腊的典籍，有四种基本美德是人出门在外所需具备的。第一是分辨。除非你能分辨环境的真实情况是怎样的，人们的感觉是怎样的，以及什么才是重要的，否则你经常会做错误的决定。我认为任何时代中最大的道德争论，在道德理论上的差异并不像分辨能力上的差异那么大。在保罗的忠告中，这项美德占了重要地位：“不要效法这个世界，只要心意更新而变化，叫你们察验何为神的善良，纯全可喜悦的旨意”(罗十二2)。第二是勇气。在气氛变得不对，举止即将脱轨时，勇气可以扭转当时的局面。在利诱和威胁之下，这种品格也可使人处之泰然。要一个做母亲的陪伴一个婴儿边轻声细语边喂早餐是很容易的，但当子女患了可怕难治的病痛时，作为母亲的就需要有相当的勇气。当你的生活、你的安全、你的将来、所珍爱的事物受到威胁时，勇气乃是扭转情势的主力。旧约圣经就是一首以勇气为主题的变奏交响曲。节制是第三种美德。其意义直接涉及你个人的生活，用以支配、控制，有条不紊的做好分内的事。当然，笔者这里所说的控制个人的生活并不是说一个基督徒可以径自向前冲，完全忘记了基督的主宰地位。一个有节制的人是把控制权交给神，并从神那里接受真正的任务做为个人的挑战。这样的人并不会让环境、任何因素，或其他人辖制他。然而节制也和其他的属灵恩赐一样，是需要经常操练，否则就会失去它。第四种美德是公正。心持公正的人总是以公平待人，不会厚此薄彼。他不会以谁贫谁富，谁对我最有利为问题考虑的依据。先知呼吁以色列入要公正行事，免得神击打以色列：“耶和华已指示你何为善。祂向你所要的是什么呢。只要你行公义，好怜悯，存谦卑的心，与你的神同行”(弥六8)。除了以上四项美德之外，还有许多其他特质是神要我们培养的。在此我们只提其中两项：就是对允诺和持守、献身的诚实及自动自发。我称这些东西是灵粮，因为他们并不像圣灵所结的果子那么吸引人。在天路历程上，神必然不会问你的过去有多得意？而会问你过去是什么样的人？
quanyuan 最后编辑于 2009-12-06 00:26:39
