马太福音19:19
当孝敬父母．又当爱人如己。
在云林急诊的最后一个夜班，想不到病人竟像知道我要离开似的如潮水般从各处涌入。
晚上 9点多，门诊医生转介来一位病人温先生。他发烧、呕吐，右下腹有明显的压痛及反弹痛，看来就像是盲肠炎。我帮他作了简单的身体检查，告诉他和他的妻子我的猜测以及可能需要开刀。
『医生，能不能更确定一点 ?』温太太犹豫地追问。
『好吧，』由于来诊病人很多，我说，『等一下抽血结果出来我再进一步和你们讨论』。
一小时后，抽血的结果显示白血球上昇、发炎指数也升高。
『有八成的机会是盲肠炎了，』我说：『我会请外科医生来和你们讨论开刀的事』。
只见温太太又迟疑了：『八成 ?能不能肯定是或不是? 』
我有点生气的回答道：『当然还有可能是憩室炎、腹腔内脓疡等等的可能。
我也可以很武断地只告诉妳就是盲肠炎，反正开刀下来医生也会告诉你『是有一点发炎』而妳也不会知道真相。只是医学上本就没有百分之百确定的事，我希望你能够瞭解，也尊重你知道各种可能的权利。而且临床上已经这麽像了，等待进一步检查可能会有盲肠破裂引发败血症的危险。』
温先生始终不发一语，温太太似乎不喜欢台北来的医生这种多重可能的解释方式。
在云林我还是第一次遇到这麽龟毛的病人；我替他打上抗生素，并且安排电脑断层(CT) ，然后转身回到淹满病患的来诊区继续处理其他病人。心裡一直嘀咕健保局审查员若是抽到这本病历一定会删我CT 检查费六十万元，然后附上一句『要放大100倍以严惩浪费』。
一小时后，断层片洗出来，果然在盲肠附近有发炎肿胀的迹象。
『现在盲肠炎的可能性有九成以上了，』我指着片子对温太太说：『少数的病人可以只用抗生素注射治癒，但大多数的情况下开刀还是最好的选择 (我还是维持我的说明方式 )。』
想不到她竟然回我一句：『医生，能不能带药回家吃就好 ?』。
这回换我生气了 !
来诊护士一直在叫有新病人新病人快来处理，这对夫妻竟然还这麽多意见缠着我。
我说：『如果早要这样就不需要这麽多检查了 !你不信任我们，我可以把你转到其他医院开刀，但要回去我不会同意。』他俩静默不语。
我于是说：『要不然你们就签自动出院吧，有事我们不负责 !』。
想不到一直不说话的温先生竟然开口道：『签就签吧 !反正我烂命一条。』
我心头一惊，只见温太太低下头说：『江医师，我们不是不想治疗或住院，只是我们一点钱也没有。他每天作捆工领现，三个小孩才有饭吃。现在要是他开刀住院 …』。
我突然对刚才言语的鲁莽感到抱歉，想了一想说：『我觉得你还是开刀才能最快复原。我找外科医师下来看看，钱的事明天一早我会照会社工室来协助你们。』
外科医师也真好心，他算一算开腹腔镜复原的最快，只要住院两天，不过要自费两万多元；开传统术式住院日数稍长，要花三千多块；用抗生素治疗则可能要住院一週以上。
『真是一毛钱逼死英雄好汉 !』他摇摇头道。
温太太想等隔天早上社工确定补助金额后再决定治疗方式，于是温先生就先在急诊打了一晚上的点滴与抗生素，温太太则是回家哄小孩睡觉后，半夜又来陪先生到天亮。
我在晨间会议时向邻座的苏医师提到了这个病人。『想不到云林真的有这麽穷的病人，在台北从来不会遇到… 』我说。
可是他竟然皱起眉回我一句：『你怎麽可以让他在急诊待这麽久 ?盲肠炎会有破裂併发败血症的危险! 』
『我当然知道啊，可是 …』
我想反驳，可是他接下来的话却让我哑口无言：『我们可以让病人因病而死，却不能让病人因贫而死! 』『你应该先让他去开刀，钱的事再想办法，大不了就帮他出嘛!』
我脑中一阵昡晕，不是因为一晚没睡的关係，而是他突然把我的心敲开了一道刺眼的光，像住院医师放映在投影幕上的灯一样亮。我想到十年前的一个晚上，俊贸提议我们去认养贫童，我立刻就答应。那时我的薪水还不到现在的一半，却对这样的事毫不犹豫；更早的时候靠公费过活，还能捐出一个月的家教费并且和俊贸在补习街挨家挨户募款。而现在，『付出』这样的想法竟已不自觉地被排除在我行为反应的选项之外 !几千块对现在的我来说，不过是节庆一场吃饭钱；对温先生来说，却是一家人命之所繫。
『我怎麽没有想到 ?』我懊恼惊觉：『当我拥有愈多时，我愿意给的竟然愈少! 』。
我一面想一面走出会议室，遇见社工说他们是登记有桉的低收入户，可以补助大多数的费用。我走到病床边，看到护士小姐已经帮温先生换好手术衣。
我向温先生解释手术后大约要休养时间，然后拉上围帘，把五千元放在他的手掌上,他原本不说一语的漠然突然转为羞赧，温太太则在一旁说不要不要。
我硬是把他手握成拳，说道：『没关係啦，急诊加住院要几千块，你开完刀还要一个星期不能工作。三个小孩总要呷饭啊! 』
温太太几乎快哭了，温先生终于说道：『医师，我们虽不认识，可是，谢谢谢你对我们这麽好。我之后工作有钱，再慢慢还你。』
我挥挥手道：『没关係，互相帮助而已。我要下班了，你还是要好好休养，不要急着出院，之后的复原才不会受影响。』
我经过忙碌的看诊台，向唤醒我赤子之心的苏医师道谢；他一头雾水。
走出云林急诊的大门，门外清晨的阳光似乎更耀眼了。
