作者：傅尔慈
干妈是我给加上的称呼，美国有教父、教母(God father & God mother) 的 传统，但是没有干爹、干妈的习俗。白琦和她先生史丹并不是我先生的教父母，却好像是先生和小姑的延伸家庭，是他们第二对父母一般。在婚礼前拜见家人时，我第一次见到史丹和白琦。他们两人都热情豪爽，所到之处充满了阳光与欢笑。他们比公婆要年长几岁，看来反倒年轻些。当被提及好似先生和小姑第二对父母时，他们呵呵笑著说：他们收养了我们。
原来，三十多年前史丹和白琦搬到这一片环湖住宅区之后，印了传单给社区孩子们，说他们有很多儿童读物，欢迎借阅。先生和小姑这两个书虫就常往他们家跑，带回很多精致的童书。婆婆似乎没有看见那传单，好几次问他们这些书那来的，总回答说是社区里图书馆女士(Library Lady) 家借来的。一头雾水的婆婆想：我得见见这位图书馆女士，从此二家成了好朋友。随著时间流逝，其他孩子渐渐淡去，先生、小姑却和他们发展出亲如家人的关係。每年感恩节周末，他们四人一起去砍一棵圣诞树，在外面吃顿饭，然后一起把树在干妈客厅里竖起来。我有幸参与二、三次这个传统，透过明亮的落地玻璃窗，遴遴湖光由各个角度与屋里青郁的苍松和温馨的气氛彼此映照，实在是难忘的回忆。
白琦给人的第一个感觉就是安全，自然而然地会信任她，和她分享许多喜怒哀乐。难怪先生及小姑成长过程中，遇到似乎连父母都帮不上忙的情况，他们会去找白琦。史丹是企业(公司法)律师。白琦是浸信会按立的牧师，有二个博士学位：教育及属灵导引，她任教神学院多年，也曾应美国海军之邀，协助培训军牧。认识百琦越久，越觉得她实在是一个极大的宝藏，不是因著她的知识和学位，而是由她生命深处自然涌流出来的喜乐安隐，以及不断对周围人散发出来的欢迎和接纳。她带领我认识，赞叹，并享受神的多元化和祂亳无止境的丰富。她极其享受生活里每一点、每一滴。她常说：上帝无处不在！
刚结婚的那几年，正如每对新婚夫妻一样，要经历磨合期，我们的有点不一样，因为上帝被扯进来。不只是扯进来，衪根本就是主角，因此我们的磨合期是名符其实的宗教战争，而且是内战。先生从小和父母、祖父母在圣公会长大，大学就读路德宗辨的住宿学校。圣公会和路德会都是传统保守，聚会形式中礼仪繁杂的宗派。套句先生的描述：在更正教 (又称基督教，有别於天主教) 中最接近天主教的大概就是圣公会和路德会了。而我从小被神由一个完全不信的家庭中拯救出来，因著求学过程中数次迁移，受到许多不同宗派的熏陶，如拿撒勒人会、浸信会、循理会，和卫理会 (又称美以美会) ，以及不分宗派的学生团契和海外华人教会。我的教会生活经验偏重圣经教导及与神建立个人关係，敬拜及聚会形式也比较活泼。
二个在教会中待了二、三十年的人，那时都不想和基督徒结婚，理由是对教会失望。现在回想，是因为自己生命粗糙，只看到别人不好的地方，却看不到其实自己有更多该改善的缺失。更何况圣经早说得清清楚楚：没有一个人是完美的。因此在人的身上求寄託，不论教会内外，失望的机率都是很大的。那时我们俩，一个拒绝上教会，一个说要嫁个会赚钱的非基督徒。然而神根本不理会我们耍的小孩子脾气，照著祂的计划让我们跨越美洲大陆而凑到一起。毕竟和神打交道几十年了，使性子是一回事，发现事情不太寻常时，又不约而同去问衪：是不是这一个？祂对我们分别都说：“是。”，因此三个月之内我们就决定结婚，决定依圣公会传统举办教堂婚礼，包括三段读经、宣誓、牧师证道和领圣餐。婚后一起在圣公会聚会，日子开始有趣起来. . . 聚会的每一步骤，包括祷告，都是早已印好，流传数百年的。一切只要照本宣科、行礼如仪即可。这对我而言是痛苦的，每次做礼拜，我期待和我的好朋友耶穌相遇。待一切仪式结束，我才发现，竟然连一个发自我心底的祷告，都没机会和祂说。因此先生和我之间第一场战争就是“人可不可能和神有亲密的个人关係？那样是不是冒犯神？”
要找到两人都喜欢的诗歌来“琴瑟和鸣” 也不是件容易事。1960 年代的诗歌，我称之为老诗歌，我先生说一点也不老，有些他还从没唱过，巴哈写的圣诗才是老诗歌。由这两点就可以理解为什么我们常常在祷告里问神：“我当初问了好几遍是不是这一个？难道全都听错了吗？这样捉弄我们很好玩吗？” 战争的高峰是有一天我们说出：我若早知道你是宗教狂/形式主义，我绝不会娶/嫁你！吊诡的是，虽然我们因著上帝而吵架，衪的教训却是一直遵守的，比如“不可含怒到曰落”、“神配合的，人不可分开” 等等。
“圣战” 仍在进行，神却什么也不说、什么也不做。在低谷中，我想到了德高望重的白琦牧师。我将当初求问神是否应该结婚的过程与她分享，讲得巨细靡遗，并不时地问：我当时听错了吗？我也告诉她我们在与上帝有关事务上，存有极大的差距，并且我看不出神安排这个婚姻有什么美好旨意，也不太清楚该怎么办。我知道即使先生也求助於白琦，我也不会由她那儿听到什么，但是我期望由这位属灵长辈口中得到一些指点。在中国圈子的经验，不管教会内外，长辈总是很乐意提供晚辈长篇累牍的指导，毕竟他们过的桥比我走的路还多。而白琦这样一个对我而言彷彿伟人似的智者，对我说的话又总是非常注意地听，因此我以为一定可以得到很多“秘芨” 传授，没想到她只说：我会为你们祷告，然后就闲话家常，有时候会在电话结束时做个祷告，内容不见得和我抱怨的事有关。几次以后我想她大概不想淌这混水，就不太打扰她了。
过了一阵子，意外地接到她的电话，问候情况如何。听完后她说已经为我们每星期有一餐禁食祷告，有一阵子了，她会继续做下去。我当时真是又惊又愧！六十多岁的老人家，该吃饭的时候却用来为我们专心祈祷，而我却误会她漠不关心，以為“为你们祷告”只是随口说说的客套话。没想到她不止说到做到，甚至为我们禁食。而她述说的语气却又平淡无奇，既没有邀功领赏的嫌疑，也没有急于看见成果的焦燥。彷彿她确实知道上帝必会接手，我们只管持续祷告。神也确实接手了。我们结婚将近十四年，已经好几年“西线无战事”。现在我们去的教会既不是圣公会，也不是任何我熟悉的宗派，而是行道会 (Evangelical Covenant Church;
http://www.covchurch.org/ ) ，我们争执过的许多议题，这里提供一个中庸的解答，我们各让一步后可以和平共存。例如上周日唱的诗歌，有今年最新的，也有韩德尔的弥赛亚。最近我们惊讶地发现一个巧合：行道会是史丹和白琦小时侯去的教会。
有好几年的时间，我对我们的“宗教内战” 感到羞愧。一对基督徒夫妻，生活中所有事都能商量，独独与神有关的使我们争执不下，我觉得根本就是反见証。在小组中，人们羡慕我们未曾因金钱、孩子或其他琐事争吵时，我往往无言以对。然而神藉著这个过程，帮助我瞭解许多有关宗派的问题。从小到大，许多朋友问过我：基督教为什么有这么多派？我要加入那一派？他们之间有什么差别？以前我也觉得这些问题真是一言难尽，常常懊恼自己没法说得清楚。走过这一段之后，我觉得没有那么复杂。如果这也是你心中的问题，我想和你分享我的心得。
如果你在思考该去那一个宗派，恭禧你！这表示你感觉到神的呼唤，我建议你去买一本圣经，由新约开始读，同时寻找(或检验，如果巳经有人带你去教会) 一个相信圣经、信仰纯正的教会。如果一个教会相信使徒信经全部内容，并且教会里主曰崇拜的教导也是一致的，这里应该是一个属灵生命可以安全成长的地方，大多数我们常听到的大宗派都属於这一类。我将使徒信经附录於下，供你参考：
1. 我信上帝，全能的父， 创造天地的主。
2. 我信我主耶穌基督，上帝的独生子；
3. 因著圣灵感孕，从童贞女马利亚所生；
4. 在本丢彼拉多手下受难，被钉在十字架上，受死，埋葬；
5. 降在阴间；第三天从死里復活；
6. 瓷升天，坐在全能父上帝的右边；
7. 将来必从那里降临，审判活人，死人。
8. 我信圣灵；
9. 我信圣而公之教会；我信圣徒相通；
10. 我信罪得赦免，
11. 我信身体復活；
12. 我信永生。阿们！
至於为什么有这么多宗派及差别何在？有些宗派是因神学上不同的意见而成立，当时不同的意见今日也许已经不是问题了。例如，循理会(The Free Methodist Church) 是因为他们觉得种族隔离不合圣经教导，他们认为不同种族的人应该可以一起敬拜服事神，因此而由卫理会(The Methodist Church) 分出来。我在循理会时，一个弟兄告诉我，他们的Free 是指Free seating (随意坐) ，他们反对规定黑人会众和白人会众坐在指定的座位，甚至不同的教堂里。今日在教会中，红、黄、棕、白、黑各色人种并排而坐是常见的景象，但1860年循理会中黑白杂处，一起同工，在当时是极具革命性的。也有些宗派是因著文化上的凝聚。如同北美的华人教会，一群瑞典移民於1885年在美国成立Evangelical Covenant Church，随后向各国差派宣教士，1952年差派聂国华牧师(Rev. Edward Nelson) 至台北，而有了台湾行道会。探寻宗派的根源是教会历史里一个有趣的课题，但是应该留待你走进教会之后再来享受这个乐趣。回应神的呼唤，找到一个信仰纯正的教会，进入神的家中是首要任务。
在众多同样有纯正信仰的教会中，最大的不同存在於聚会形式和教会生活文化上。我觉得这是次要的，可以依各人喜好选择。有人喜欢参与各种活动，小组、查经、医治聚会，多多益善，有人需要个人空间与神独处。有人喜爱现代诗歌跳、动、唱的活力，有人喜爱老诗歌宁静的抚慰。这些不同都没有一定的好坏标準。当然，如果你像我一样，在先生的教会用拉丁文唱巴哈写的诗歌有困难，记得和神求救，祂一定会替你解决的！
另外想提醒你的是：紧紧抓住神！人性弱点之一就是容易用自己心中的一把尺去量别人。如果因此而受伤，千万记得，没有一个人是完美的。不要因为人的作为而阻碍了你与神之间关系的进深。我先生有一次很气愤地说：“你教会里的朋友凭什么说我不爱神？一定要表现得很情绪化才叫爱神吗？我爱不爱神是我和祂之间的事！” 当时我向他道歉，因为觉得应该道歉，现在觉得我们可能真的错怪他了。每天过日子，有多少意见不同的“大事”，他都愿意商量、让步，唯独有关神的事，我们都很坚持。我坚持是因为这件事对我最重要，我极在乎。我想他也一样，没有人会对不在乎的事有什么坚持，而在乎，就是爱的表现！
神并没有照对方的择偶条件来改变我们，我们身上仍然存留宗教狂和形式主义的影子，但是在这磨合调适的过程中，我们发现了许多人生珍宝，而干妈白琦功劳很大。白琦不断地为我们祷告，偶尔和我分享圣经经文和其他好文章，却很少给我直接的指示。如此是为了要把我带到神面前，使我更紧密地跟随耶穌，而不是跟随白琦。神再一次证明祂是又真又活的，祂说有心寻找祂的，就必会寻见。当你成为基督徒以后，我推荐你一本白琦写的书，带领你更深地与神相遇。
会晤神圣--属灵导引指南／Holy Invitations--Exploring Spiritual Direction
作者： 白琦 (Jeannette A. Bakke)
出版社： 天道 出版日期：
ISBN： 9622086349
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