奥运金牌与不朽冠冕——读奥运冠军埃里克传记《直奔金牌》
作者： 石衡潭
北京奥运会比赛在即，奥组委全力以赴，运动员摩拳擦掌，志愿者整装待命，老百姓翘首以待，可是奥运是什么呢？奥运精神又是什么呢？还有比奥运夺冠更崇高的目标吗？还有比奥运精神更伟大的精神吗？这样一些问题恐怕我们还没有来得及想或者还没有想明白。而这部奥运冠军埃里克的传记《直奔金牌》也许可以帮助我们思考这些问题。
埃里克•利迪尔是英国传教士的儿子，在专门为传教士子弟设立的爱尔生学院学习时，他和胞兄罗伯特就表现出了卓越的短跑天赋，他们常常在校园的各种跑步比赛中争相夺冠。爱尔生学院培养了他“遵守比赛规则”的运动精神，不只是表面上正大光明地参加比赛，而且是在比赛中具体地表现出正直、公义、公平和容忍。埃里克一生津津乐道这样一个发生在赛场上的故事：在一场国际的跨栏赛上，一位领先的参赛者撞倒了一个栏架，另一名跑在他后面内圈跑道的运动员本来可以捞个便宜，趁机冲过留下的缺口，但是他却突然转向一边，越过一个栏架，然后再转回内圈跑道。这个运动员虽然没有赢得冠军，却给埃里克和许多观众留下了终生难忘的印象。埃里克也是这样要求和期许自己。在比赛中，他尽量做到和蔼可亲，关心他人。在橄榄球赛场上，不论胜负如何，他都在赛后与对手亲切握手；在田径比赛中，他给衣着不多的对手递上衣服，给无人搭理的选手带去安慰。这些细小的行为使他赢得许多运动员的尊敬。
在激烈竞技的赛场上，他更表现出了顽强与坚忍。在“三国国际竞赛”的400米比赛中，英格兰选手季理斯撞倒了埃里克，这使得他落后其他选手足足18米，得到裁判员继续比赛的示意后，他奋力追奔，不断缩短与领先选手之间的距离，在最后40米的时候，他像脱缰的野马一般仰头狂奔，终于比季理斯领先两米冲刺终点线。这样不可思议的一幕令在场的所有观众惊叹不已，终身难忘。在1924年的巴黎奥运会的400米比赛中，埃里克以百米冲刺的速度一路狂奔，领先世界纪录创造者费奇5米冲过终点线，创造了47秒6的世界纪录，获得了冠军。在这届奥运会上，他还获得了200米的铜牌。
埃里克是名副其实的世界冠军，他也有着无与伦比的运动天赋，但是他却没有把赛跑当作人生的一切，更没有把它当作奋斗的最高目标。当比赛与他的信仰原则相冲突的时候，他宁可放弃比赛，也不愿损害信仰。他本来的长项是在100米，他完全具有夺冠的实力，甚至是当时夺冠呼声最高的选手，可是因为比赛安排在星期天——这个应当敬拜上帝和安息在上帝面前的日子，他就毅然放弃了比赛，他还因同样的原因放弃了4×100米和4×400米的接力赛,使英国队未能夺冠。在做出这一重大选择的时候，他不是傲慢地说“我拒绝！”，也不是顽固地说“我不愿意！”，而是诚心诚意地说：“我不能！”因为在他的心目中，个人荣誉也好，国家荣誉也罢，都不能置于神圣的信仰之上。为了信仰的缘故，他甘愿冒天下之大不韪，放弃那唾手可得的金牌。
埃里克这样做，并非一种贸然的决定，而是他长期持守的信仰使然。他每天都坚持读经、祷告，与上帝亲近；就是在繁忙比赛的间隙，他也到处讲道、传福音，他要通过在田径赛场上的出色表现来见证上帝的荣耀，也用上帝所赐予的能力来承担上帝托付的更大责任。在他的运动事业蒸蒸日上的时候，他加入汤普逊团契，成为一名年轻的布道家。“他们两个人对这世代的青年人所发出的挑战，足以呼召人们立誓忠诚于耶稣基督，并投注自己的一切来服侍上帝的国度。”在夺得举世瞩目的奥运冠军之后，处于巅峰状态的他还毅然做出一个伟大的决定——献身于去中国的宣教事业。
1925年，他离开了鲜花与掌声、舒适与安宁，来到了当时贫穷落后、动乱不已的中国。他在天津新学书院担任科学课的一名普通教师，带领学生晨祷，做主日学老师，还做巡回布道以及许许多多的琐事，包括接待来往人员、帮中国人找工作等。事无巨细，他都任劳任怨，不予推辞。在事奉中，他也认识了加拿大宣教士麦肯齐的女儿芙萝，后来，芙萝成为了他的妻子和志同道合的同工。1930年，埃里克正式加入伦敦会，成为一名宣教士；1932年，他在苏格兰被按立为牧师，并很快回中国继续开展事工。埃里克夫妇对学生、朋友充满爱心，他们的家门总是向这些人敞开，学生们也常常来到他家居住。1937年11月，在抗日战争中的危急关头，埃里克、罗伯特兄弟毅然前往战火中的萧张县，支援在那里孤军奋战的宣教士罗兰兹。他们与乡下的老百姓休戚与共，也把福音带给这些在苦难中的人们。“正是当地教会的复兴，才使得这个地方变得生气蓬勃。”“那天晚上，仅一公里之遥，密集的枪弹声朝挖掘公路之人的方向发射，但在壑丘（译音）这个地方，我们还是聚在一起祷告、赞美、感恩，思考如何贡献一己之力来营造更美的世界。这对新人的新婚之夜是在枪炮声中度过的，但他们的心中有爱和喜乐。”1941年，珍珠港事件爆发后，日本向英美宣战，宣教士们的日子更加艰难了，埃里克所在的天津新学书院被关闭，宣教士的工作被迫停止，埃里克便利用这段时间写作，他于1942年初出版了《每日祷告手册》（prayers for Daily Use）,后来又撰写了《门徒训练手册》（Descipleship）。1943年，埃里克与许多英美侨民被关进了潍坊集中营。即使在集中营中，他也坚持读经、祷告、赞美、讲道；他的祷告不只是为自己和同胞，也为那些看守他们的士兵；他乐观的精神给集中营中的人特别是年轻人带来勇气与欢乐。在1944年10月25日给家人的信中他写到：“冬天的比赛，孩子们的晚间俱乐部，宗教活动。一直在忙，记念你们每个人，在这特别的晚上献上我特别的爱。”1945年2月21日，埃里克在集中营中因脑瘤猝然去世。
这本书不仅叙述了埃里克个人的故事，还真实地描述了宣教士生活的艰难，特别写到了他们常常不得不忍受的与亲人的离别之苦。埃里克与罗伯特的青少年时期在苏格兰度过，而他们的父母却在中国的宣教工场劳碌奔波；他们兄弟俩来到中国服侍后，本来他们一家可以团聚了，可不久，他们的父亲又因病不得不回国治疗直至去世。罗伯特、丽雅夫妇来中国宣教时，他们的女儿才7岁，而当他们再次见到女儿时，她已经13岁了。后来，罗伯特因儿子重病，最终不得不选择离开他心所系的中国土地。埃里克生命的最后几年，他的妻子芙萝也带着三个女儿回了加拿大，在埃里克去世两个月之后，她才知道自己朝思夜想的丈夫已经不在人间……
埃里克是一位苏格兰的奥运冠军，更是中国人民的朋友，他生于中国，他为中国奔走，最后，他也长眠在中国的土地上。为什么？为什么他舍弃奥运冠军的锦绣前程，而选择苦难深重的中国并与这里的人们一同受难。也许，他讲道时经常引用的这些话语可以帮助我们揭开这一谜底：
运动是很美好的事情，而最美妙的一部分，不是取得超人般的成就，而在于它所表现的精神——拿掉那种精神，它就是死的！
圣灵之于基督徒的生命，就像运动精神之于运动，而且更加丰富。
愿主向我吹气，
使我充满爱心，
使我能爱我主所爱，行主所要我行。
朋友，2008年奥运会就要拉开帷幕了，我们是直奔奥运金牌还是更看重那永恒不朽的冠冕呢？在回答这一问题之前，请思索埃里克那奇特而又平凡的一生。
直奔金牌》（美）大卫•麦卡斯蓝著，苏心美译
来源：信仰之门
