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磨难出坚强

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陈雪雯


家人频遭不幸

我生长于一个不幸的家庭,一家六口住在香港不足二百尺的房子里。妈是文盲,爸独力工作。我排行最小,印象最深刻的是爸妈常吵闹打架。年纪小时我没被打,后来兄姊避打出走,就轮到我被打了。爸每晚酗酒,引致脑细胞坏死,有一天突然倒地身亡。

我小时成绩不错,常名列前茅,考上五年制中学,不用交学费;但兄姊成绩都不好,家贫无法升学,中学未毕业就出来工作。我中学时,在早会听到不少圣经真理,学校鼓励参加团契。我觉得基督教道理很好,上帝爱人,就信了耶稣。二哥在工地工作,十九岁时因工作意外从高处坠下,断了颈骨,全身瘫痪,至今仍躺在疗养院。当时我读中四,家里愁云惨雾,放学即去探二哥。这事对我打击甚大,自此成绩一落千丈。

大哥本有工作,但突然呆在家里,家人以为他失业,没理会;后来才知他患精神病,就医后被送入青山精神病院,几年后转住中途宿舍。姊姊小学毕业后就去车衣贴补家计;家里那么多不幸,她很不开心,爸给她负面影响又很大,至今仍未婚。

家中噩耗接踵而来,我怨恨上帝:恨他把我家弄成这样子,使我无法专心读书。我中学会考成绩差劣,不能升读大学预科,便出来工作。心想,上帝若真存在,为何如此薄待我家?这世界是否真有上帝?我不再去教会。

终日忙于家事

直至认识Ken,他带我回教会。与Ken结婚后,有子有女,他对我很好,家庭温暖,很开心。一九九六年我受洗,但耶稣的事迹、教训,始终未能入心,人生没有使命,更不必提爱人如己。我们像一般香港人,夫妇俩上班,家有菲佣,供楼自住,带子女去学这学那,终日忙碌。下班回家累极了,还得强撑着督促子女做功课。当时子九岁,女六岁,在香港读书很辛苦,小学一年级就每天有六、七样作业,要做到十一、二点才能睡,压力很大。为追上潮流,课余还要学很多才艺,竞争大,费用贵。若子女没本领,将来成绩不理想,进不了大学,前途堪虞。但有时想,人生是否有一层楼、子女大学毕业、事业有成__便满足?似乎没有止境。

移居美国打拼

这时有机会移民,心中却害怕;因在香港工作了十几年,事业有基础,若到美国,英文不好,能做甚么?况且年届四十,从头开始,谈何容易。但想到子女的前途,希望他们眼界和胸襟都开阔些,又听说美国生活不如香港紧张。商量后,于二○○二年九月移民美国,一家四口寄居在翁姑一房一厅的小单位内。三个月后,算算还有点积蓄,打算另买个小单位,翁姑又愿借点钱给我们,这似乎是颇理想的计划。


在异邦人地生疏,没人载我们去办事和购买必需品,乘公车也没门路,一切自己摸索。为女儿入学,步行二公里路到学校登记。那时是四月,天气还冷,下着雨,倍感孤单。回想在香港时,朋友多,去哪儿都方便;到这里却感到无助,真不知所措。坐下就淌泪,天阴更叫人发愁,开始喝咖啡,喝上了瘾,每天三大杯。

我一定要找工作,也想亲自教养子女,就决定做部分时间工作。我在香港做社工,现在有西妇聘我做清洁工,不知道多高兴。因我工作认真,经她介绍,工作渐多;但是很辛苦,每晚上床全身酸痛,仍咬紧牙关去做。丈夫在酒店工作,体力能勉强应付,但消瘦不少。他在香港也做社工,现在学非所用,心有不甘。他想读「物理治疗助理」的课程,我鼓励他。当时,我们买房子的事已交订金;但为了把钱留下来交学费,便毅然决定放弃。

捱至心力交瘁

后来我找到助教工作,为中国来的孩子做传译。可惜做了一段日子,西雅图区削减助教,又另找工作。上帝赐我管理房屋的工作,有居住单位。工余我仍做家居清洁。后来,有一教会又找我逢星期三为老人搞活动。丈夫每星期一至五上课,星期六、日做工,也很辛苦。

我们压力很大。除了工作,我还要抽时间照顾子女、家庭,接送上学放学、参加课外活动等;又要有亲子时间,与孩子一起活动、沟通,教他们做食物、下棋、打球、督导功课。我和孩子关系很好,子女读书的成绩也很好。

我为人坚强,从小受过很多磨练,再苦也撑得下去,盼能明天会更好。可是当时,我开始受不了,成天拼搏,好像不拼就活不下去;于是,终日自怨自艾,甚至想了此残生。

顽疾煎熬两年

二○○六年八月,我开始感到不适,但因经济拮据没看医生,累了就歇歇、睡睡。后来更常腹泻。丈夫要上学、做工,不想他请假载我去看医生,直到疴出血来,才认真去看医生。二○○六年十一月廿三日感恩节那天,恰是我的生日,验出近肛门处患了肠癌。我问:「上帝呀,我一直努力工作,为何此时让我患绝症?」夫妻二人在车内相拥而哭,不敢把消息告诉儿女。

一个多月后才做化疗、电疗,瘤缩小了。二○○七年初,接受第一次手术。切除部分直肠,放置临时「造口」;但大肠不通,很痛,再入医院七天,稍好又出院,再痛又入院,如此进出多次。医生说要再做通肠手术。手术后又再做八次化疗,做第五次时发现小便出血,医生说癌细胞扩散至阴道、盘骨,连膀胱附近也有,可能要将膀胱和阴道切除,为我补上一块肉。手术期间要切开腹部,用很重剂量做了一次电疗,将周围癌细胞电死。手术共十小时。二○○七年做了三次手术。

在人间看见上帝的爱

这两年,我因病少去教会,但教会弟兄姊妹常来探望、帮助和安慰;给我送饭,又以现金援助。记得二○○六年十二月,认识了陈立人弟兄(二○○八年七月病逝)。一天,他来我们房屋管理处找房子;那是我第一次见他。当时我刚做完第二次手术,正在化疗,背着些药袋。他见我脸色苍白,就问候我。我告诉他我患肠癌,原来他也患胰脏癌。他知道我的困难就放下一叠纸币给我,整整一千美元。我深受感动,不禁痛哭起来。

生病以来,每次手术、每次治疗都经历到上帝透过不同的人来帮助我、关爱我。现在,我完全明白,这爱是来自上帝,弟兄姊妹都是学习以上帝的爱来爱我,让我知道天父没离弃我。

二○○八年七月底,检查报告说,我的癌细胞扩散到盘骨的组织内。医生说:「不能再做任何手术,因手术已做了很多,再做伤口很难愈合;电疗又做过最重分量,几年内不能再做;化疗是唯一可做的,稍能延长几个月寿命;若不做,寿命尚余约两年。」做化疗也不过多活几个月,有何用?医生说,可让我没那么痛,毒瘤不至长得太快。我心里很难过。两年实在太短了,况且还未必有两年。

病中有新体验

这两年,我常想:「等我好了,就服事上帝。」于是,我就一直等;然而,现在我明白了,我实在没有多少个日子可以等。在第二次化疗的过程中也曾复发,人能做的都做尽了。这次,我不想再做化疗;但是,这不等于坐以待毙。我在世上的时间已不多,每天都像是最后一天。早上起床,有点寒意,就怀疑自己是否仍在世间?能不能度过今天?我叫自己不要想,要跳出这阴影;每天开开心心做应该做的事。圣经传道书」说,人纵然做很多事,读很多书,都会过去,都是徒然;最好莫如享受上帝的恩典。

从前我想过自杀,现在面对死亡,才明白生命多么宝贵,才懂珍惜生命。生命的长短不是人所能意料的,我立志善用每一天。从前,有人叫我作见证,我总是拖延;因为想,有病怎能荣耀上帝呢?现在,我知道明天日子不多,就更把握机会见证上帝。

上帝藉疾病开了我的眼,我重新检视我的人生。我想,我过去一直在做些甚么?为何落到如此田地?我说自己苦,其实苦海还未见底,人生可以更苦。癌病固然苦,却有人比我更苦。我不应该只看自己。医生说我只能活两年,我就把握这两年做点有意义的事吧。例如,向我的家人传福音、把该做的事都办妥等。

现在我明白,身体健康,能吃能睡,就是福气;能和家人相聚,夫妻恩爱,儿女受教,就是福气。但是,我不当活在过去,我要珍惜此刻,每天数算主恩,为我有的一切献上感谢。晚饭时,我就祷告,说:「上帝呀,感谢,我又过了一天。感谢,我们一家人在一起吃饭;感谢,赐我力量做饭、吃饭;感谢,赐我们居所躲避风雨;感谢 ,让我安睡。

疾病给我很多提醒,世人所看重的学位和高职厚薪,全是空的。我只能活一次;但是,我可善用机会,培养我的子女爱上帝和爱人如己,让其他人也蒙福气。

从前我的英文名字叫 Sarah(撒拉),第三次手术前,我改名 Esther(以斯帖),因很羡慕她为同胞冒死向王求情。以前,我想过宣教,但怕坐牢,怕客死他乡;现在,我把生命交托上帝,过去的 Sarah 已死。

完成未了心愿

二○○八年十月,我决定回香港向亲友传福音。十月七日,我服了加倍的止痛药和安眠药,就与丈夫凭信心登机。本来计划十月三十日回美国,赶上考入籍试;但二哥很想我多留点时间,戏说:「你若肯多留些日子,我就跟你去教会。」我答应了,让丈夫先回美国。之后我因要入医院,在香港共逗留了两个月。

我在香港频频进出医院,但是作见证的机会很多。我们香港教会的牧师、医院里的院牧,都让我向会众分享。我在医院里,也积极传福音。

二哥仍全身瘫痪,住疗养院廿多年。以前向他传福音,他都抗拒,这一回却主动表示要参加「无手无脚的力克」布道会。当时,他的肛门已出现问题,但仍努力下床,做好准备,由复康巴士接送来回疗养院。坐着听力克分享,前后十小时,他深受激励。二哥并未决志信耶稣,但是心已开始软化。他见我抱病回去看他,劝他相信耶稣,也很受感动。

大哥住中途宿舍,我去看他,可以和他沟通。我劝他信耶稣,他点点头,只是没多大反应。妈做了白内障手术,心较前软化。感谢上帝,这次返香港,好像完成不少未了心愿。

仍然学习功课

诚然,基督徒要信靠主耶稣、常常喜乐,但是不易做到。老实说,我也不能每分每秒喜乐。虽曾「身经百战」,但每次入医院,都不停听到我这里塞那里塞,以及要做这做那,心里很难受,仍会害怕。我确信死后要回天家,应当一无挂虑;然而,当我仍在肉身中与死亡作战,心里仍会害怕。基督徒是否不能害怕呢?上帝造我有血有肉、有感觉、有恐惧、有挂虑,这样,我就更倚靠他,也需要弟兄姊妹继续用爱心支持、扶助。

感谢上帝,这次回港前后,香港和西雅图两地教会弟兄姊妹都用爱心关怀和支持我,他们常来探访,为我祷告。我要靠着上帝的力量继续打美好的仗,守他的道。「我活着就是基督」,能活多长由上帝决定。此刻我仍舍不得孩子和丈夫,也许这是我要学习的功课,学习无牵无挂,直到完全降服主前。

(余黄国凯采访、整理)


来源:                                                                                                                 中信                                                                                                       
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