结出更丰盛的生命之果——漫谈老年
范学德
诗人祈祷说：“他们年老的时候仍要结果子，要满了汁浆而常发青。”（《诗篇》92:14）如今，我就属于“他们”。
承认“我老了”
对我来说，承认自己老了，真是一个挺长的过程。第一次被人当成老人是在2001年。我在北京火车站候车，旁边一个两三岁的小女孩正跟妈妈闹，我就把朋友给我的一把小扇子送给了她。母亲对孩子说：“快，去谢谢爷爷！”被人称呼爷爷，我一下子没反应过来。对面一个四五岁的小男孩盯着我看，我便把另一把小扇子也送给了他，那位妈妈对孩子说的也是这句话：“快，谢谢爷爷！”
“谢谢爷爷”这句话在我脑子里盘旋了很久。难道我真的老了？活了46年，头脑中第一次冒出这个念头。
但我认为这不可能。不久前，我爬长城比同行的小伙子还有劲，怎么可能老？也许，这是因为我这段时间风尘仆仆，又没有好好打理一下吧。
6年后，我到北京光合书店买书，书很便宜，我一下子买了二十来本。走到收款处，我把一摞子书放到柜台上，准备结账。收银员笑着对我说：“老先生，您能不能先等一会儿？后面这位同学只有一本书，我把他的先结了好吗？”当然好了，我都是老先生了，尊称啊！
买完书，我想，52岁了，五十而知天命，对我来说，开始老了，这是我接受的天命的客观前提，我必须接受它。
2015年，过生日的那天，妻子为我开了一场盛大的庆生宴会，邀请了十来位好朋友参加。这是我第一次同意开这么大的生日Party，我就是要确立一个事实——我60岁了，已经进入老年了。
2016年1月7日，我和儿子一起到肯德基吃午饭。我问儿子，一位多少钱？儿子说，大人7.99元，你7.19元。我问为什么？儿子说：“老人优惠。在肯德基，60岁以上的老人，都享受这个优惠。范弟兄，你都60过1岁了，对吧？”
我看着小范弟兄笑了。主啊，感谢你，我已过60岁，是老人了。在公共场所，我终于享受到老人的待遇了。
从2001年到2016年，花了15年时间，我终于接受我老了的事实。社会也正式承认我是老人了。
最感恩的事
这个时代的文化，尤其在美国，年轻，几乎成了崇拜的对象。即使在崇尚“尊老”的中国，小鲜肉也成为大妈们追捧的重心。当然，在人生的过程中，青春是美的，但这美主要是在外表上，而且，身体总是会衰败，青春不再，谁也抗拒不了，就算是整容业再发达，也无济于事。
据某些专家统计，在人类历史的大部分时间，只有10%的人能活到65岁。看到自己属于接近10%的这个行列，我除了感恩，还是感恩。想想看，60多年来，有多少次自己几乎就要丧命了，但主一次次地救了我。看看别人，不必说远的，就说自己的中学和大学同学，有的比自己年纪还小，也去世了。我没有一条理由说，就我该活过60岁。事实是，我活的每一天都是上帝的恩典，都是主耶稣基督赐下的福气。
最值得感恩的是，在我40岁的时候，主耶稣基督救了我，使我成为天父疼爱的孩子，三位一体的真神把永生赐给了我。
我在基督里获得了永恒的生命，这不以年轻或年老为转移，即使死亡也无法使我与基督的爱隔绝。主与我同在，这就是我生命的历程，它已经超越了死亡。正如经上所说：“白发是荣耀的冠冕，在公义的道上，必能得着。”（《箴言》16:31）“强壮乃少年人的荣耀；白发为老年人的尊荣。”（《箴言》20:29）
主啊，感谢你赐下这荣耀的冠冕，愿这冠冕只折射你的荣光，因你的光就是永恒。
与年老作战
古罗马作家西塞罗在《论老年》一文中说：“我们应该注意健康，进行适当的锻炼，以饮食滋补体魄，而不宜暴饮暴食。我们不但应当保重身体，而且更应当注意理智和心灵方面的健康，因为它们就像一盏灯：若不继续添油，便会因衰老而熄灭。” ①
锻炼和控制饮食是健康的必要条件，首先需要应对内心的敌人——贪吃和懒惰，这是七宗罪的两条。人年纪大了，自然就不愿意动，不动，就是向懒惰这个恶魔投降。
感谢主，这些年来，我一直坚持锻炼，虽然从五六年前开始，不敢跑步了，害怕损害膝关节，但还是坚持一天走将近5公里的路。芝加哥冬天冷，经常下大雪，有时一出门，刺骨的冷空气扑面而来，但我还是坚持走出去。
感谢主，赐给我一个好胃口，几乎什么食物都能吃，吃什么都香。不要贪吃，这是我面临的挑战。前些年，在世界各地布道时，兄弟姐妹大都请自己吃美食。这时候能不能节制，考验就来了，尽管兄弟姐妹很热情，我还是尽力把馋虫控制在肚子里，少吃，尤其是少吃油腻和虾蟹类的食物。
我自嘲说，我是一个传道人，要是吃出一个大肚子，人家一看你身上中部地区凸起就知道了，你肯定少了一样圣灵的果子：节制。
老年生活面临两大敌人，就是抱怨和唠叨，总觉得自己命苦、倒霉，子女不孝顺，社会风气不如以前，和邻居相比不顺……也许是因为小时候家里穷，经常吃不饱，我容易感到满足。信主之后，“凡事谢恩”成了我的座右铭。名装、名表、名车、豪宅这些东西，引不起我的兴趣；但上帝创造的一朵野花、一只飞鸟，就足以让我欢欣不已。在餐馆吃大餐，我感恩；在家里吃一盘沙拉，我也开心。
这些年，几乎每一天都能因主的新恩而赞美主。就拿散步来说，我不去健身房，就在我们的小区里走，或者小区连着的自然保护区——一个大草甸子。这一路上，每一次几乎都能看到新东西：草绿了，花开了，鸟儿叫了，西风吹了，等等。看到这一切，我感觉大卫说的真好，天地都在赞美耶和华。我还等什么？赶紧加入到这赞美之中。
舍弃的功课
孔子说：“君子有三戒：少之时，血气未定，戒之在色；及其壮也，血气方刚，戒之在斗；及其老也，血气既衰，戒之在得。”（《论语·季氏》）所谓的“得”，一是在钱，二是在权。
对金钱贪得无厌，为权力斗得你死我活，这些都容易识别。最难认清的，是以为自己在为主尽忠，而不愿放弃任何权力。
家庭中，子女大了，父母要让他们走自己的路，不要控制，尤其不要打着“我为你好”的旗号来控制。就教会生活而言，老人不放权，什么事情都要“我说了算”，这是华人教会的一大发展障碍。
这些年来，我渐渐意识到，自从二十多年前主呼召我传道以来，用口、用笔传道就是我的两大战场。文章和书写多了，也有了一点点影响力，但我非常清楚，要想写得更好，必须多看书，多思考，多写作。
不过，环望整个华人教会，能以写作来服侍主的兄弟姐妹真是太少了，要不要帮助几位已经走在这条路上的兄弟姐妹一起走？要走，就要花时间、精力，而这必定影响自己的写作。这就是我要学习的舍弃。
感谢主，他把几位兄弟姐妹赐给了我，我们一同写，彼此鼓励，相互扶持，共同用笔宣扬耶稣基督。看到他们写得越来越好，除了感谢主，我还能说什么呢！
经上说得好：“上帝啊，我到年老发白的时候，求你不要离弃我，等我将你的能力指示下代，将你的大能指示后世的人。”（《诗篇》71:18）
西塞罗说：“最适宜于老年的武器就是美德的培养和修炼。” ②老年人忌固执，忍耐乃破固执之利器。最近这十多年，我学习的重要功课之一就是让心胸更开阔，接纳弟兄对自己的批评和指责，忍受敌人对自己的污蔑和攻击。
3年前，在微信公众号上写作以来，批评、指责、污蔑成了家常便饭。一开始听到很难受，但主叫我忍耐，恒久地忍耐。虽然偶尔也有忍耐不住的时候，但祷告后，心里就平静了。
结生命之果
无论是否愿意，我都必须承认，我离死亡越来越近了。基督徒要是过了60岁，还不明白死亡并不可怕，那才是真正可怕的，因为他没有尝到主恩的滋味，没有确实地信靠主。圣经早就清楚地告诉我们：“按着定命，人人都有一死，死后且有审判。”（《希伯来书》9:27）
因此，这几年过生日时，我都会在这一天，静静地思考死的问题。对于这一问题，我的基本答案就是，我不是在等死，而是在等待回家。
如果是等待回家，那么，我怎么去等待？
要知道我的路，要有我的生活，而不是把自己的幸福放在子女对自己的孝顺上，把依赖孩子作为自己生活的中心。
所谓有自己的生活，就是努力完成主赐给我的使命——每天坚持不断地写作，让生命之树结出更多的果实。在完成这一使命的过程中，主一再激励我要出新，不要停留在自己熟悉的领域中。
我从来没写过绘画欣赏，对于流行歌曲、影视、综艺节目，我也很少写评论。我也曾抱怨，在当代社会中，影视和综艺节目对人的影响如此之大，却很少能看到华人基督徒的评论。但有段时间，主一再问我，你不是看到了吗？那你就写啊。我说，我不行啊。我缺乏这方面的专业知识和能力。主又告诉我，那你就学呗。“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”（参《哥林多后书》12:9）
就这样，我开始学了，写了，发表了，也亲眼看到主的恩典够我用的。
①、②《西塞罗散文》
作者现居美国。
齐鲁 最后编辑于 2018-06-19 07:26:01
