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quanyuan
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2009-11-21
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quanyuan
2009-12-07 22:29
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恩福杂志编辑室
半夜三更，面对枪枝的威胁，杀人不眨眼的壮硕黑汉，一位年轻的寡母惊惧万分，任何一分钟都可能性命难保。然而，因着一本书的一段话，整个情势改观。枪被丢进床下，人质被视为天使，话题变成以神为中心。最后，当大批军警包围公寓、严阵以待时，屋内竟然白衫挥舞，凶嫌束手就擒。
二○○五年三月十二日，这件发生在乔治亚州小镇杜勒特（Duluth）轰动全国。三十三岁的前美国邮件服务（UPS）电脑专员尼可斯（Brian Nichols），十一日因强暴案在亚特兰大上庭。去年八月他已因此案入狱，第一审时，陪审团作出开释的决议，但第二审似乎对他不利，最糟的状况可能被判终身监禁。上庭的这天，曾为大学足球队员、得过武术高段的他，在更衣室击倒警卫，拿走她的钥匙，取出枪枝，换了衣服，平静地穿过天桥，走到法院，沿路掳了几名人质，又拿走一名警卫的枪，探听到审他案子的法官正在开庭的房间，从法官背后进去，一枪将他击毙，又杀死推事。离开法庭前，他射杀了一名拦阻的警卫。接着是一连串的偷车、截车，他共到过三个停车库，换了四辆车子。最后，又换了衣服，徒步走出车库，混入人群。
以下的十三个小时，警方完全失去他的行踪，整个亚特兰大市陷入恐慌，学校、餐馆、公司纷纷提早关门。为悬赏通报者，设了六万五千圆奖金。尼可斯却恍若无事地搭乘地铁，来到北边的郊区。晚上十点四十分，他再度出击，枪杀了一名正在装修自己新屋的移民官，取去他的枪枝、证件和徽章，开走他的蓝色卡车。半夜两点，他停车在艾许丽．史密斯（Ashley Smith）公寓的停车场。
刚搬来两天的艾许丽，正在赶时间拆箱整理，为了提神，她出门买一包烟。五分钟后回家，刚下车，就被身后的尼可斯用枪顶住。她只得把他带进家门。
这段好莱坞剧情片式的枪持案，让艾许丽一夕之间成名。隔天即有四家出版社、一家电影公司要与她签约。
而那天晚上转变乾坤的《标竿人生（The Purpose-Driven Life）》一书，在亚玛逊图书公司的每时排行榜上，从五十名一跃而至第五名、第二名，让这本广为流行、发行量已超过两千万本的灵修书籍，再度成为炙手可热的抢购品。
上帝与魔鬼的交战
「再读一遍！」尼可斯对艾许丽说。
他已经在艾许丽的公寓几个小时，心情放松了一些。这名二十六岁的女子，三年半前丈夫被刺身亡，有个可爱的五岁女儿，周间寄养在姨妈家，她自己打两份工，刚考上诊所助理的执照。或许因为一开始她曾声泪俱下地说：「你如果把我杀了，我的女儿就没有父亲，也没有母亲了。」所以他没有发凶性。
整个晚上，他们一直在交谈。艾许丽分享她的身世和遭遇。天将亮，艾许丽说，她想读一点东西：圣经和一本灵修的书──两个星期前，她的阿姨才给她的。这本书分成四十天，按着顺序，她正读到第三十三天：「真仆人的行为」。经文为：「谁要为大的，就得作仆人。」（可十43）
我们透过服事人去事奉神。
这个世界以权力、财富、名气及地位去决定伟大与否。你若能索得别人来伺候你，便算成功。在我们这自我中心、惟我独尊的文化里，作仆人服事人，不是一个受欢迎的观念。
然而，主耶稣却是按事奉，而非身分、地位去衡量一个人伟大与否。神以你服事多少人，而非多少人服事你，来决定你是否伟大。
就是这段话，尼可斯想要再听一遍。
为什么这段颠覆常人价值观的话，会吸引尼可斯？
原来，这名冷面杀手对圣经并不陌生。他生长的环境，就黑人而言已是相当安全的地区，并且从小在天主教的学校就读。一年多以前，他还在一间教会参与崇拜事奉，弹电吉他。他哥哥在接受着名电视节目Larry King Live采访时，说有段时间他行为出轨，尼可斯劝过他，要归向神。
然而，尼可斯有截然不同的另外一面。他的住处地点不错，但他毫不照顾居家环境，又养了一只让人生畏的大狗，使邻居侧目。他大二辍学，在警局有好些不良记录，被捕好几次，工作不稳定。二十岁时生的孩子，赡养费常付不出。这次被控的罪名除强暴之外，还包括偷窃、强行拘留人、鸡奸等等。
而女英雄艾许丽也并不是一位属灵巨人。父亲在她两岁时出走，外祖父母将她带大。小学、中学都在基督教的学校读书，十六岁时受了浸礼。活泼清秀的她曾是啦啦队长、篮球队员，靠运动奖学金进了大学。但她交友不慎，浪荡过一段日子，曾因酒后驾车、超速、打架被捕。上大学没几个月，她就辍学结婚。生下女儿后，作木匠的丈夫开了间小店，两人经营，生意尚可。但三年半前，他的先生找朋友理论，竟被刺伤，脱出重围，返回车上，死在她的怀中；至今凶手不明。此后，艾许丽一度陷入极度沮丧，醉酒、吸毒。后来，在家人的扶持之下，她再度站稳脚步，自愿接受戒毒治疗，而且找到了新工作。
这两位主角的经历，恰恰反映出美国文化的正反因素。两百多年前到这片新大陆的移民，相当多是争取信仰自由的虔诚清教徒，但也有不少意欲淘金的不法之辈。因此，虽然立国先贤采取基督教的观点作法治的根基，企图为所欲为的暗潮却始终汹涌。草根民众一方面受到信仰的影响，存着荣美的盼望、讲求高超的道德、建立相爱的教会，另一方面则难脱恶质文化的冲击：自我中心、物质主义、暴力、色情、毒品，浮泛在每个角落。
在这世界瞩目的强国里，人心仍旧是上帝与魔鬼相争的战场。
「你相信神迹吗？」
尼可斯显然成了魔鬼的俘虏。他感到非常绝望。他说：「你看我，看我的眼睛。我已经死了。」
但在艾许丽读那段话之后，他开始不一样了。艾许丽回顾说：「我猜他看见我真的相信神。我告诉他，我是神的孩子，我要照神的旨意去做。我想，他开始也有这种想法。」
清早六点，尼可斯决定要把那辆卡车处理掉。他要艾许丽跟他走。他没有带枪。那时候，艾许丽感觉，他已经是完全不同的一个人。她劝他自首。他说，他想先在她家待几天。
回到屋里，他们的谈话多半的内容是神，讲到他行事的理由，和他的作为。
艾许丽说：「你相信神迹吗？……你到我的屋里来，一定是有原因的。你离开法庭，有那么多警察追捕，你不以为这是神迹吗？你坐在我面前，听我讲这些，这岂不是你到这里来的原因吗？」她又说：「你的神迹可能是……可能是你要被捕，要入狱，要在那里分享神的话，讲给那些犯人听。」
她作早餐给尼可斯吃，非常可口。尼可斯说，在主里她是他的姊妹，他是她的弟兄。他走迷了路，她好像上帝差派的天使，指出他的错来，领他回到正路。
九点了。艾许丽心里着急，她想去看她的女儿。她们约好十点见面。她告诉尼可斯，最晚九点半她要走。尼可斯没有拦住她，还塞钱给她，问她：「你不在的时候，我可以帮你作什么吗？」「我帮你把窗帘挂上，好吗？」
艾许丽离开家。九点五十分左右，她拿起手机，拨九一一。不出几分钟，大队人马便包围了她的家。
十一点二十四分，一脸平静的尼可斯顺从地上了警车。旁观的群众爆出欢呼。
对社会大众，这个事件的落幕真像奇迹一般。然而，这个奇迹并不是单独的事件，它建立在艾许丽自身挣扎时所经历到神的帮助；而艾许丽的信心，也曾受到她的家人、教会的帮助；这些人则无一不在生命中经历到神的作为。
如此类推，在丰盛繁荣的美国表象背后，不知道有多少神迹曾经发生，改变了人心，扭转了罪恶，倾倒了祝福。
人生为何活、如何活
「你为什么写这本书？」
二○○四年十一月二十二日，Larry King邀请《标竿人生》的作者华理克（Rick Warren）上节目。
这位经常穿着夏威夷衫、身材稍微发福的牧师，一九八○年从德州的西南神学院毕业，开着卡车，带着新婚的妻子来到加州马鞍峰──那里他没有一个熟人。二十年后，他的教会主日有两万人聚会，发展出三十四个分会。他写了几本轰动的书，而二○○三年出版的《标竿人生》，影响更为深远，在纽约时报畅销书榜上连续两年，被认为是「历史上非小说硬皮面最畅销的书」。
华理克的答覆为：「我和人谈话的时候，感到人有一个很基本的需要，是生命最根本的问题：我为什么在这里？我为什么活着？」
为了回答这个问题而写的《标竿人生》，显然一棒击出全垒打，让许多读者如同从梦中清醒，重新调整自己的生命方向。
该书的第一课开门见山，指出：「除非你假定有一位神，否则探讨人生目的这个问题是毫无意义的。」1 华理克否定流行的「自我提升」，肯定唯有创造之神能指示人生命的蓝图。并且，人是为永生而造，今生只是训练过程。2
这本书在全美国点燃了灵性复兴，甚至在二十九州的七十四座监狱里，大约三分之一的囚犯读了此书，狱中暴行大减。「标竿四十运动」正在全球许多国家的教会中如火如荼的举行，参加的教会已超过两万间。华理克被《时代》杂志评为「美国最具影响力的牧师」。3
艾许丽被挟持之夜，华理克正在非洲。他得知《标竿人生》一书扮演的角色之后，发表声明，提到：「得知艾许丽在七小时煎熬中，从该书得到力量和鼓励，令我倍感谦卑。」
是的，华理克明白，那晚的一线生机不是来自他，而是来自他所高举的那位创造之神。
在这价值观混淆、人心彷徨的时代，美国人因着文化中信仰的背景，即使处于绝望的黑夜，仍能捕捉到从天而来的黎明曙光，何其有幸！
来源： 恩福
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